著者はスタンフォード大学ビジネススクール教授。｢権力なんてほしくない、上に行こうとあくせくするのはみっともない――と迷う人がいるが、権力や地位はあった方がよい。イギリスの中央官庁で働く公務員を対象とした研究では、ヒエラルキーの底辺にいる人は、頂点にいる人と比べ、死亡率が4倍も高い｣｢権力はリーダーシップの一部であり、何かを成し遂げるためには欠かせない｣――。
｢権力｣を手にするためには7つの資質がいる。
｢何としてもやりとげるという確固たる決意｣
｢周りにも伝染する死にものぐるいのエネルギー｣
｢目標達成に欠かせない業務への集中｣
｢学習や成長に不可欠な自己省察｣
｢自信｣
｢親身になれる(他人の考えや感情を正確に読みとれる)共感力｣
｢体内に活火山をもつ闘争心｣
――を紹介する。
限りなく多くの人を具体的に調査･研究し、いかにも米社会らしく自由自在にその成果を述べている。
