｢日本とは何であったか｣｢日本らしさとは何か｣｢日本とはどんな国であり、どんな国でありうるのか｣｢日本という国の不思議なあり方を浮彫りにする｣･･････。そこで天皇制というもっともユニークな日本の特色を語りながら、日本の国の形と文化を考える対談集。昭和49年の対談、しかも山崎正和さんはその時30代末。
その相手が｢古代帝王 天智天皇(井上光貞)｣｢聖のみかど宇多天皇(竹内理三)｣｢猿楽を愛した後白河法皇(小西甚一)｣｢怨念の人 後醍醐天皇(芳賀幸四郎)｣｢東山文化の祖 後小松天皇(林屋辰三郎)｣｢乱世の調停者 正親町天皇(桑田忠親)｣｢学問専一 後水尾天皇(奈良本辰也)｣｢近代化の推進者 明治天皇(司馬遼太郎)｣｢激動に生きた 昭和天皇(高坂正堯)｣｢天皇及び天皇制の謎(小松左京)｣という"目の眩む"ような10人。全て今は故人だが、対談はかみ合い、30代の山崎さんが時代の良識を結集する軸･要となっている。驚嘆する。
権力と権威との二元性。政治的権力とは別の文化的、宗教的権威としての天皇。各時代に距離の違いはあれ、その構造は貫かれ、今日に至っている。戦後70年の今、国の形と文化を考える必読の書だと思う。
