大正関東地震(震災の名は関東大震災、1923年、M7.9)、兵庫県南部地震(阪神･淡路大震災、M7.3)、東北地方太平洋沖地震(東日本大震災)･･････。この20年、今回の熊本地震までに、新潟中越地震等を含め、ほぼ5年に１回は大きな地震に日本は襲われている。
首都圏の地震は｢プレート境界で発生するM8クラスの巨大地震と、必ずしもプレート境界ではないが、プレートの沈み込みに伴うM7クラスの大地震の二種類｣があり、M8クラスの地震発生間隔はきわめて長い(約390年)。
｢東京都を中心とする150ｋ㎡の範囲に、M7程度の地震が100年間で5回程度の頻度で発生している｣――明治以降でいえば、明治東京地震(1894年、M7.0)、茨城県南部の霞ヶ浦付近(1895年、M7.2)、茨城県南部の龍ヶ崎付近(1921年、M7.0)、浦賀水道付近(1922年、M6.8)、千葉県東方沖(1987年、M6.7)だ。M8クラスの地震は1923年大正関東地震とその余震(M7以上が複数回発生)、1703年の元禄関東地震(M8.2)などがあるが、このプレート境界地震は発生間隔が長いのでこれを除いて、｢30年以内に発生する確率が約70%｣という数字が算出されている。1995年の兵庫県南部地震のような危険に備えるということだ。
｢首都直下地震とは何か｣｢予想される被害｣｢想定から外された東京湾北部地震｣｢プレート境界の関東地震｣｢プレート内部での地震(スラブ内地震)(都心南部直下地震)｣｢30年以内、70%の意味｣などが詳述され、｢首都圏を守るために｣として、耐震化と出火対策、帰宅困難者への対策、自主防災組織の重要性、新しいコミュニティの創出、防災教育などが提唱されている。
