｢蒼穹の昴｣｢珍妃の井戸｣｢中原の虹｣｢マンチュリアン･リポート｣に続く第5部｢天子蒙塵｣の第一巻。待望の書だ。天子蒙塵とは｢天子が塵をかぶって逃げ出す｣こと。
張作霖爆破事件をはさみ、宣統帝溥儀と皇后･婉容、淑妃･文繡、そしてその側近たち、更には張学良らが何を思い、どう動いたか。溥儀と文繡の離婚劇の真相から、日本がかかわった天津から満洲建国への道のりを、文繡姉妹の静かな語りによって描いている。
巨大な時代の荒波に吞み込まれながらも、自由をめざした女性の物語でもあり、同じ荒波のなかで大清の復辟を秘めつつも楽園的日常に浸るラストエンペラー･溥儀の姿など、悲哀が滲む。1930年代の中国大陸への序章がこの第1巻だ。
