｢私の体の中には国家がある｣｢政治家は歴史の法廷に立つ。その決断の重さの自覚なくして国家の指導者たりえない｣｢政治家は、寝ても覚めても、この国をどうするかという課題を、いつも胸に抱いていないといけない立場である｣――。まさに中曽根元総理を語ることが、そのまま戦後の日本の政治を語ることになっている。若い時も総理の時も、その後も今もだ。まず本書で感じたことはその凄さだ。
｢中曽根は、総理大臣には『経済重視型』(吉田茂、池田勇人、佐藤栄作･･････)と、『政治重視型(思想重視型)』(岸信介、三木武夫、中曽根･･････)がいて、代わり代わり出てくると政治はうまくいく、という｣｢かくして中曽根は、『反吉田茂勢力』『反共産勢力』『自主憲法制定』『再軍備』を訴えて選挙を戦ったのである(1947年4月)｣｢"大局さえ失わないなら大いに妥協しなさい"･･････この言葉ほど私の人生観を左右したものはない｣｢マッカーサー総司令部は、軍国主義復活の芽を徹底的につぶそうとし、その中核を形成した過激な国家主義に対する警戒心を緩めませんでした。しかし、私は健全なナショナリズム、その基盤となる愛国心こそ戦後の復興に不可欠なものと考えていました｣｢･･････その間、現憲法も国民の間に受け入れられ、自由や民主主義、平等という考えも定着し、今日の日本の繁栄を支える大きな基礎となったことは否定できない。ただ、その過程で見失ったことも多い。やはり歴史や伝統、文化といった日本固有の価値をうたわぬことは、その国の憲法にとって大きな欠落と言うべきだろう｣｢我々の手による堂々たる憲法を作らなければならない｣｢政治家は、結果責任で仕事をしなければ失格である｣･･････。
戦後日本の政治史を語るには、本書は短い。だが、中曽根元総理の言葉を掘り起こすことによって、戦後の政治史･事件･抗争がありありと見えてくる。
