名著｢タテ社会の人間関係｣が著されて52年。現代日本の長時間労働、非正規雇用、天下り、いじめ、女性活躍社会･･････。｢タテ｣の現場からそれらをどう見るか、何が必要か、を解き明かす。｢長時間労働やいじめの問題などが報じられるたびに、私は『タテ』の強固さを感じていました。『タテ』には良いところがあります。しかし一方で、タテのもつ封鎖性が現実に問題を引き起こしています｣｢一つの場に個人が所属する。できることなら一つの場にずっと属しつづけたい。それが日本の特徴だが、場は一つとは限らない。･･････日本のタテ社会は、どうしてもネットワークの弱さを抱えている。その弱さをいかに補完していくか、複数の居場所をいかに見つけていくか、高齢化が進む現在、そうしたことを考える時期にきていると思います｣と語る。
｢どの社会においても、資格による社会集団と場による社会集団がある。日本人は極端なほど場を優先し、インド人は資格を優先する｣｢場に来た順番、先輩･後輩の関係を重んじるのが日本人｣｢場を共有するタテの関係で核心といえるのが小集団。日本の社会構造は、小集団が数珠つなぎになっていることと、その小集団が封鎖的になっているということ。小集団とは集団の成員が毎日顔を合わせるぐらいのフェイスツーフェイスの集団だ｣｢個人は小集団を通して、大集団に属することになる。その小集団の機能がきわめて強く、逆に大集団としての機能は強くない｣｢小集団への帰属意識がきわめて強く、その小集団の封鎖性と大きく関わるのが"感情"で、エモーショナルな結び付きだ(個人の優秀さより成員の"体感"、論理よりも感情を優先する社会)(ウチとソトの意識がはっきりしてくる)｣｢タテのシステムから出てくる年功序列。天下りもタテの先輩･後輩から発生する(資格でつながるイギリスのような社会は階層でつながるネットワークシステム)｣｢正規･非正規雇用も、日本人の場を重んじる、先行して得たステータスを維持したいことに関係する｣｢宴席の席順も家の格も。長時間労働も法よりも小集団の感情優先｣｢新入りはヒエラルキーの最下層、新しい者は低く見られる。いじめも｣｢小集団を前提とした日本の弊害をなくすためには、閉鎖的、封鎖的という部分を意識的に変える、大きな集団を志向する必要性がある(会社でもいくつかの業種を包含する)｣･･････。
附録として｢日本的社会構造の発見―単一社会の理論｣(中央公論1964年5月号)が掲載されている。
