マレーシアに引き続き、１４日から１６日までカンボジアを訪問しました。
カンボジアは成長著しい大の親日国。我が国は最大の支援国です。
フン・セン首相、トラム公共事業運輸大臣、タオン観光大臣、マオ民間航空庁長官と連続して会談を行いました。
フン・セン首相とは、２国間関係全般について幅広く意見交換しました。はじめに「政治的・経済的に大変苦しい時には日本にいつも助けていただいた」と心からの謝意が述べられました。個別の分野では、とくに友好の象徴である「日本橋」の改修などの協力を引き続き求められました。また、今秋の２国間の直行便の開設は、2国間関係の強化に向け大きな意義があるとの認識で一致しました。さらに、７０年代後半のポル・ポト政権の大虐殺、内戦、その後の市場経済への移行に伴う国内外の調整など、現在の発展に至るまでの数々の苦難についても、じっくりと話を伺うことができました。
閣僚との会談では、インフラ整備の推進や自動車検査登録システムの改善、航空管制の高度化、観光交流促進などについて議論を行い、交通インフラ、航空、観光の３分野で、今後の協力関係強化に関する協議議事録に署名しました。
現在ＯＤＡで日本が建設しているネアックルン橋の工事現場を猛烈な暑さのなか視察しました（現在、１号線は国道でありながら、メコン河を渡る橋がなく、フェリーでは７時間待たされることもあります）。これは、メコン河の水深２５ｍの軟弱地盤に全長５．４kmの橋梁と道路を建設する巨大工事で、日本の優れた技術が活用されています。
また、アンコール遺跡群も訪問し、観光大臣と懇談しました。カンボジアは観光に力を入れ、日本人の受け入れのため、３８０人の日本語ガイドを配置するほどの力の入れようです。上智大学、早稲田大学などの日本関係者が施設の修復・保全に協力しており、その貢献に感動しました。
国土交通大臣がカンボジアを訪問するのは初めてのこと。次から次へと要望を受け、期待の大きさを実感しました。
