NHK連続テレビ小説｢とと姉ちゃん｣は、ヒロイン小橋常子が練り歯磨きを作って家族のために儲けようとするところに来ている。そのモデルは、戦後に｢暮しの手帖｣を立ち上げ、国民的雑誌に押し上げた名物編集長･花森安治と苦楽を共にした盟友･大橋鎭子だ。
花森安治は1911年(明治44年)、神戸に生まれ、神戸三中、松江高校、東大の美学に進む。デザイン、カット、挿画、キャッチコピー、文章、宣伝、編集――その卓越さは、生来のものに更に磨きをかけた比類なきものといえる。しかし、その人生はくっきりと戦前･戦後と分かれ、断絶と継続。その陰影が本書の｢花森安治の青春｣だ。背景には、戦争、言論統制、滝川事件･美濃部事件、そして赤紙一枚で招集されて受けた兵隊いじめの｢なぐる、なぐる、なぐる｣｢貴様らの代りは一銭五厘で来る｣との私刑の毎日がある。
｢欲シガリマセン勝ツマデハ｣｢足ラヌ足ラヌハ工夫が足ラヌ｣･･････。大政翼賛会宣伝部時代、広告制作を担った宣伝技術家･花森安治は日本宣伝道を走ってしまった。そして｢人間は戦争に反射し、発熱し、疾走する動物なのだ｣｢戦争が起こってしまえば･･････、人は戦争に加担する動物だ。一生懸命やってしまう動物だ｣と･･････。
そして戦後、大橋鎭子と妹たちと｢暮しの手帖｣を立ち上げる。｢女性が太陽の暮し。女性が真ん中にある暮し。それが続けば戦争は二度と起こらないはずだ｣｢女性が太陽の暮し。それを実現するための暮しの工夫や暮しの提案をしよう｣｢もう時代と並走するのはやめよう。これからは揺るぎない暮しを作っていくのだ｣･･････。そして花森安治の国への批判、反戦意識は強く、激しくなっていった。青春時代の筆舌に尽くせぬ苦しい体験、にがい体験と反省、｢女性が太陽｣に込められた思い等がケタ違いに深く、内奥に刻まれていたことが伝わってくる。
