｢快楽とは、ヒトの脳が用意した"頑張っている自分へのご褒美"｣だ。しかし、これが強力だけに、薬物やアルコール、ギャンブル、買い物などで、そのときに分泌される快楽物質への依存症に陥る危険がある。その源になっている化学物質(脳内麻薬)の働きについて解説している。副題は｢人間を支配する快楽物質ドーパミンの正体｣だ。
｢ドーパミンの過剰･不足になると｣｢依存症は決して心の弱さといったものが原因ではなく、脳内の物質の異常から来る病気｣｢苦痛を和らげる快楽物質･オピオイド｣｢ランナーズ･ハイ｣｢依存症には(1)アルコール･薬物など物質への依存(2)ギャンブル･買い物･仕事などプロセスへの依存(3)恋愛･カルト宗教･DVなど人間関係への依存の3つがある｣｢人間関係への依存と社会的報酬の関わり｣｢自分が生きている意味を認識せずにはいられない、特異な生物･ヒト｣｢笑顔で表情筋が動き、脳の報酬系が刺激される｣｢幸福度の高い人ほど死亡リスクが低い｣｢人間は絶えず"自己実現"に向かって成長する――マズローの欲求5段階説｣･･････。人間の脳の仕組みは奥深い。
