｢生物と無生物のあいだ｣｢動的平衡｣の福岡伸一さんが、ロックフェラー大学のノーベル賞受賞者たちと｢生命科学｣の最先端について対談する。そして最近の｢社会的利益を実現し得る学問｣への偏重に警鐘を鳴らす。そして、｢生命科学の本質に立ち戻れ｣｢生命科学の本質は、生命とはいかなるものか、生命とはいかにして生命たりえているのか、そのHOWを解き明かす営みにあるはずだ｣という。対談等のなかで、黙々と気の遠くなるような実験･研究を繰り返す研究者の日々が浮き彫りにされ、その謙虚、自然体、正確へひたむきな追求作業と科学の限界ギリギリを見つめて格闘する真摯な態度に感銘する。
対談は印象深い。｢ロックフェラー大学という『科学村』の強み｣｢誰もが公正に扱われるチームづくり｣｢将来のリーダーを見つけ出す嗅覚｣｢科学における最大の障害は無知ではなく、知識による錯覚｣｢どれだけ目立って、インパクトを与えられるか｣など、いずれも傑出した人間の境地を感じさせる。
テーマは｢生命とは何か｣｢生命科学は何を解明してきたのか？｣だ。生命科学史上、20世紀最大の発見はジェームズ･ワトソン、フランシス･クリークのWCによる｢DNAの二重らせん構造の解明(二重とは相補性による情報の担保)｣。｢遺伝子の本体はDNAである｣としてその端緒を切り開いたオズワルド･エイブリー。そして脳がどのように世界をコード化しているかという大発見に至ったデイビッド･ヒューベルとトーステン･ヴィーゼル(HW)。
｢奔放で真摯な研究姿勢は、今の私の身体に深く染みついている｣と福岡さんは語る。そしてGP2(グリコプロテイン2型)遺伝子を追い、ついに生命を動的平衡と捉えるに至った戦いの歴史を語る。膵臓、消化酵素、情報の解体たる消化、消化管は生命の最前線･･････。じつに興味深い。
