昭和史の検証を徹底的に剔抉してきた保阪さん。｢40年余に延べ4千人近くの人びとに会ってその体験や考え方を聞いてきた。日中戦争、太平洋戦争を含む昭和の戦争を解明したいと思ってのことだった。多くの証言を聞き、多くの光景についての説明も受けた｣･･････。これまで多くのノンフィクションや評伝、評論を著してきたその上に、歴史の急所、生死の瞬間、決断を抉り出す。歴史といっても人。その人物がどういう思想･哲学をもち、どういう性格で誰を仲間としていたか。人物像を探るなかで、重要決断に至る思考の回路と瞬間を解く。どっしりとして、鮮やかで開目する思いだ。
取り上げている人物は6人。｢東條英機は何に脅えていたのか｣｢石原莞爾は東條暗殺計画を知っていたのか｣｢石原莞爾の『世界最終戦争論』とは何だったのか｣｢犬養毅は襲撃の影を見抜いていたのか｣｢渡辺和子(2･26事件で凶弾に倒れた渡辺錠太郎陸軍教育総監の娘であり目撃者)は死ぬまで誰を赦さなかったのか｣｢瀬島龍三は史実をどう改竄したのか｣｢吉田茂はなぜ護憲にこだわったのか｣――。いずれも短いが、さすが急所に一気に迫っている。
東條の精神論。それも｢昭和天皇の真意を誤解して、とにかく"勝たねばならぬ"状態に自らを追いこんだのは、決して責任感があるからではなかった。むしろ無責任だからこそ"勝たなければならぬ"と思いこんだのである｣。それに比して石原莞爾は戦略思想、戦争学、歴史観をもった"特別の軍人"。｢石原の世界最終戦争論とは、東洋文明の覇者･日本と西洋文明の覇者･アメリカとが最終戦争を行い、その後に世界に永久平和が訪れるというもの。中国との提携による新たなアジアの秩序づくりの論陣｣｢石原は日中戦争にも反対、太平洋戦争にも反対、長期持久戦争に反対、東條政権と徹底して対決｣｢津野田知重、牛島辰熊による暗殺計画｣｢石原にとっての"昭和維新"と2･26事件｣｢犬養毅の組閣の意味｣｢"話せばわかる"ではなく"話を聞こう"。"話の政治"の終わり｣｢"黒幕"の指導者を赦さない――渡辺和子の2･26｣｢瀬島龍三の東京裁判出廷と軍官僚体質｣｢吉田の11月3日憲法公布と天皇を守る防波堤たる憲法への思い｣･････。
歴史とともに現在の政治と政治家の任務を考える。
