｢DNA全解析とクリスパーの衝撃｣が副題。ゲノムとは｢DNAに記された全遺伝情報｣を意味し、遺伝子はその重要な一部を成す。今、DTCと呼ばれる一般消費者向け遺伝子検査(DNA検査)が急速に普及しているというが、それは、｢がん等をどう発見し、どう治療するか｣｢自分とは一体何なのか(ルーツ探し)(自分の外見や才能、性質や病気)｣などに多くのユーザーが惹き付けられているからだ。そして、遺伝子操作の基礎研究や技術基盤はかなり確立され、実社会に応用されるのを待つばかりとなっている。ゲノム編集｢クリスパー｣と呼ばれる超先端バイオ技術だ。遺伝子検査サービスDTC、がんゲノム医療、知らぬ間に食卓に上るゲノム編集食品、生殖医療、刑事事件の科学捜査、生態系を改変する遺伝子ドライブ･･････。各分野にゲノム編集技術が浸透しているが、光もあれば影もある。その実態と課題を解説する。
とくに医療と農業、生態系との関連だ。1970年代に始まった｢遺伝子組み替え｣の時代と違っているのは、特定の遺伝子を狙って操作できるクリスパーの時代となっていることだ。奇跡の世界に突入するとともに、根本的な懸念が出されるのはそのためだ。また米国、欧州、日本、中国などの対処方針の違いが浮き彫りにされる。｢ゲノムから私たちの何が分かるのか？――遺伝子検査ビジネスの現状と課題｣｢ゲノム編集とは何か？――生物の遺伝情報を自在に書き換える技術の登場｣｢見えないゲノム編集食品｣｢科学捜査と遺伝子ドライブ、そして不老長寿――ゲノム技術は私たちの社会と生態系をどう変えるか｣の各章がある。
ゲノム革命がひたひたと浸透している。進行途上であるだけに課題は重い。
