中世は平安末期から戦国時代まで。それ以前は古代、江戸時代は近世という。源平合戦や鎌倉幕府、南北朝内乱、室町時代から戦国時代へ。武将や合戦が語られるが、中世人の日常生活や習慣や価値観等を紹介したのが本書。家、結婚から葬送、遊びや旅や贈答文化、教育など、現代の形が｢中世｣でつくられてきたことがわかる。根源を知って面白い。
中世の家族――｢氏という同族集団から家へ｣｢中世的『家』は男系継承｣｢古代の結婚形態は妻問婚で夫婦は必ずしも同居しないが、徐々に一夫一妻制に移行｣｢平安時代は婿取婚だが、しだいに嫁取婚へ｣｢北条政子の"後妻町(うわなりうち)"｣｢前近代を通じて夫婦は別の氏を名乗り、名字は現住所でどんどん変わった｣･･････。中世の教育――｢武士の文武両道の勧め｣｢鎌倉･南北朝の武士はあまり字が書けない。識字能力が高まるのは室町期以降｣｢顕密寺院での高等教育｣｢禅院では儒学が盛んで禅僧が朱子学を教えた｣｢唐代の儒学(解釈学)から宋学、朱子学への大転換｣｢足利学校の教育」･･････。中世の生老病死――｢出産のケガレ｣｢中世の鍼･漢方治療(本道でないので切開は外科という)｣｢仏教由来の火葬と一般民衆の風葬とケガレ｣･･････。
交流の歴史学――｢寄ると触ると酒宴、それが室町文化を生んだ｣｢寺社参詣の旅の娯楽化｣｢中世の寺院社会の集団生活｣｢接待は古代からあったが、中世の接待は大変だった｣｢日本人の贈答好きは筋金入り｣｢島津家久の旅行『家久君上京日記』｣｢中世のおもてなし(信長が命じた家康への明智光秀の接待)｣･･････。
学説は多々あろうが、率直で大変面白い。
