6年前に住民がいなくなった南はかま市の簑石という集落。この無人となった簑石に新しい定住者を募る市長肝いりの南はかま市Iターン支援推進プロジェクトが始まった。その｢甦り課｣を担うのは、さばけた新人･観山遊香、出世志向の真面目な公務員･万願寺邦和、やる気の全く見えない課長･西野秀嗣の3人。
募集するやまず2世帯が移住する。しかし隣同士のトラブルで去っていく。次に10世帯が移住してくる。ところが、事業を起こそうとした稚鯉が突然消えたり、未就学児が迷子となり、防空壕に入って重い本の下敷きになったり、毒キノコの食中毒事件があったりと、次々と不可解な事件やトラブルが発生。ついに全員が去って再び無人となってしまう。話題を呼んだ｢満願｣を想起するミステリー連作短篇集だ。
しかし、この背景には村が消えていくという過疎化の深刻な現実がある。都市に住む者の地方への郷愁。自然への回帰。土地への愛着とは何か。一方で、人口急減の限界集落の深刻さ。夢だけでは田舎に住めない。仕事の問題もある。隣人とのトラブルもある。全ての生活インフラ整備にまで予算をかけられない地方行政の現実･･････。本書は個々のトラブルが｢Iの喜劇｣であったことを終章で謎解きをするが、全体を覆うのは間違いなく｢Iの悲劇｣だ。
｢資本主義の終わりか、人間の終焉か？｣が副題。今を｢未来への大分岐｣と危機感をもって把える。斎藤幸平氏と｢なぜ世界は存在しないのか｣の哲学者マルクス･ガブリエルと新しい権力との対峙を社会運動のなかで模索する政治哲学者マイケル･ハート、ポストキャピタリズムを展開する経済ジャーナリスト･ポール･メイソンの3人との対談。きわめてラジカルな討論だ。しかし、世界的な経済低迷、国家負債の増大、気候変化と災害の激化、AI時代とGAFAの跳梁と支配、先進諸国における格差の拡大と貧困化、トランプ現象、民主主義の機能不全などをどう脱出するか。世界の｢大分岐の時代｣と把え、分析し、模索する。カール･マルクスの問いかけたものも語る。
マイケル･ハートは｢電力や水、知識や情報、自然や地球という環境そのものを<コモン>として資本の支配から取り戻し、自分たちで管理していく｣｢民主主義を危機から救い出すためには<コモン>を自分たちのものとして共同決定していく経験こそ鍵になる｣｢上からの社会変革ではなく、下からのコミュニズム。苦しみや欲求を分かち合う連帯によって新しい未来をつくる｣という。マルクス･ガブリエルは｢『ポスト真実』とは『客観的な事実』の危機であり、相対主義の時代であり、それは事実があるところで事実を見ないという民主主義にとって危険な考え方である｣｢フェイクがあふれ、プロパガンダがあふれ、客観的事実が軽視される社会となっている｣｢私たちが『人権』と呼ぶ普遍的価値の唯一の基盤が切り崩されてはならない｣｢新実在論で民主主義を取り戻す｣｢世界は存在しない、ユニコーンは存在する。人間の尊厳は現実にあらゆる人間に属しており、人権も存在する｣｢未来への大分岐――環境危機とサイバー独裁｣｢危機の時代の哲学、事実を真摯に受け止めて態度調整をするための哲学的土台を提供するのが新実在論。それは『ポスト真実』と相対主義に終止符を打つ宣言だ｣という。ポール･メイソンは｢資本主義は情報テクノロジーによって崩壊する。成長の鈍化と生産力の過剰、利潤率の低下は明白｣｢ポストキャピタリズムと労働。人間が強制労働そのものから解放される"可能性の世紀"に私たちはいる。持続可能な協同型経済の完成形がポストキャピタリズム。しかし、これに抵抗する資本の動きが市場独占、プラットフォーム資本主義、ブルシット･ジョブなどで顕著だ｣｢ポストキャピタリズムの未来に向け、独占の禁止、再生エネルギー100%の道、AIの暴走阻止への普遍的原理たるヒューマニズムの確立、利潤だけを追求するのではない下からの社会的協働の活発化｣などを提唱する。
｢メイソンやガブリエルは、非人間化に対抗して、『人間とは何か』をいうことを明らかにしながら、普遍的人権や普遍的価値を積極的に擁護するヒューマニズムの立場に移行している｣と斎藤氏は語る。
2019年、螺旋プロジェクトのなかの一作―。8組9名の作家陣が古代から未来までの日本を舞台に、｢海族｣と｢山族｣が対立するというテーマで描いた競作企画。この｢死にがいを求めて生きているの｣は朝井リョウ氏が｢平成｣を描く。
｢逃げる中高年、欲望のない若者たち｣といったのは村上龍だ。たしかに、昭和の時代までは｢食べることに懸命｣｢生きることに必死｣という時代だったが、平成の時代の｢デフレ｣｢災害の頻発｣｢そこそこ幸せな日本｣のなか、｢生きがい｣が語られるようになった。
本書は、性格の全く異なる親友2人の青年期の交わりが描かれる。堀北雄介と南水智也。周りを囲む坂本亜矢奈、前田一洋、安藤与志樹ら。堀北雄介は血気盛ん、対立をつくり注目を浴びることで存在を確認したい。｢いつも手段と目的が逆転している｣｢喋って満足するだけのおままごとはもう終わり｣｢無理やりターゲットを見つけて、反発する理由をどうにか生み出して、対立構造作ってハブる。そうでもしないと生きがいがなくなっちゃう｣｢煙が上がるような摩擦がないと、自分がどこにいるか自分で確認できないあの感じ｣――。平成はそれに抗して｢ナンバーワンよりオンリーワン｣といったが、｢人間は、自分の物差しだけで自分自身を確認できるほど強くない｣。全く堀北雄介とは逆の冷静で平衡感覚をもつ性格の智也も、雄介をなだめながらも自身の内に同種のものがあると思うのだ。
自分の存在を実感する。人と人、人と人の間としての人間。その存在の課題が微温的、デフレ社会の内に不安と不満をため込む。智也は今、植物状態、雄介はそれを献身的に見守る。そこにも存在を実感するための歪みがある。後半から最終章に至るまで緊迫感がいや増す。
大変な事態となっている。副題は｢限界家族｣をどう救うか。8050問題――80代の高齢の親が、50代の無職やひきこもり状態の子どもと同居し、経済的な困窮や社会的孤立に至る世帯が増えている。高齢の親にとっては、認知症･病気･1人暮らし･子どもからの暴力などの問題があり、壮年期の子どもにとっては、ひきこもり･就職難(就職氷河期にもあたっていた)･非正規雇用･未婚の増加も要因としてある。加えて、外からの支援を拒否する傾向が親にも子にもある。このような｢高齢の親と子どもの同居｣は、まさに共倒れする｢限界家族｣の臨界点にやがて達する。深刻である。
2019年3月、内閣府の調査によれば、40歳から64歳までの"ひきこもり状態"にある人は全国で61.3万人に及び、うち男性が76.6％という。しかも今、ひきこもりの長期化･高齢化の時代を迎えている。本書は｢ひきこもり支援の糸口｣を具体例で示している。｢短期解決を焦る両親に窓口が助言｣｢段階的な支援の仕組み――居場所型支援、就労支援、医療での支援｣などだ。中高年のひきこもり問題は、これまでの子ども･若者支援の課題がもち越された部分も大きいので、若年からの息の長い支援が不可欠だ。また、誰とも話をしないひきこもり状態の人に、"断絶""孤立"を乗り越えて"接点""関係"をつくることが支援にはまず重要となる。
｢他人に迷惑をかけたくない｣｢生活保護を受けるくらいなら死ぬ｣――迷惑をかけて生きていくのか、死ぬのかという極端な二者択一の前に立ちすくんでいるひきこもりは、その解消という目標から離れて、日常の困りごとや要求を拾い上げたり、猫の世話やゴミ出しなどでよい、接点をつくり、不安を減らしていくことだ、という。公的な支援組織やNPOによる伴走型支援の大切さだ。そして、就労支援も本書にある｢料理が得意だという情報から"支え合い料理会"などの場で"役立ち感"を感じてもらうということを経て、初めて居酒屋に勤める｣など、丁寧な対応が大切だ、という。
8050問題には、｢子離れ･親離れのタイミングはいつなのか｣という問題がある。かつては、成人すると家を出た。また結婚年齢も低かった。それが現在は｢成人後も親子関係が長く続く時代｣となり、寿命も大きく延びた。そして経済、社会の変化、各個人での"つまずき"も多い。どうやって長期の親子関係を乗り切っていくのか、という未知との遭遇だ。
｢一般社会から離脱した人を支える仕組み｣｢若者自身が自由と責任を引き受けていける社会の仕組み｣｢親子それぞれが新しい生活を実現できる支援の仕組み｣への挑戦。｢戦後型家族観｣を越え、｢親子共依存(過剰な)｣を越える依存先を増やす挑戦だ。閉ざされた家族内の人間関係に"新しい風"を吹き込むという大きな課題に直面している。
｢蜜蜂と遠雷｣のスピンオフ短編小説集の６話。養蜂家の父をもち、ピアノも持たず破天荒な演奏で衝撃を与える異能の少年･風間塵、天才少女で母の死とともにピアノが弾けなくなってしまった栄伝亜夜、名門ジュリアード音楽院の俊英･マサル･C･レヴィ･アナトールら芳ヶ江国際ピアノコンクールで競った若者たちの周辺で何が起きていたか。背景にある師匠らの人間模様が描かれ面白い。一期一会というが、人生は不思議な縁によって彩りを獲得するものだ。
マサルと亜夜に風間塵が加わり、恩師･綿貫先生の墓参りをする｢祝祭と掃苔｣に始まる。｢獅子と芍薬｣では、芳ヶ江国際ピアノコンクールの審査員･ナサニエル･シルヴァーバーグと嵯峨三枝子の若き頃、30年前のドラマチックな出会い。作曲家･菱沼忠明が、課題曲｢春と修羅｣を作るきっかけとなった早逝した小山内健次。｢そもそも音ってのは、楽譜で弾ける平均律に収まるような代物じゃない。･･････音楽を記譜に寄せるのはそこそこにしとけ。記譜のほうを音楽に寄せるんだ。音楽を譲るな｣という｢袈裟と鞦韆｣。マサルとナサニエルの師弟の絆と戦略を描いた｢竪琴と葦笛｣。
｢鈴蘭と階段｣――ヴィオラを求める栄伝亜夜の友人･奏。楽器との相性があり｢知らず知らずのうちに、ヴィオラの世界を、イメージを、可能性を、ステレオタイプに限定していたのではないか。あたしはヴィオラの豊かさと包容力をみくびっていた｣と奥深い世界を描く。｢伝説と予感｣――風間塵のピアノに、巨匠･ユウジ･フォン･ホフマンが受けた恐怖にも似た衝撃と戦慄。
