｢蜜蜂と遠雷｣のスピンオフ短編小説集の６話。養蜂家の父をもち、ピアノも持たず破天荒な演奏で衝撃を与える異能の少年･風間塵、天才少女で母の死とともにピアノが弾けなくなってしまった栄伝亜夜、名門ジュリアード音楽院の俊英･マサル･C･レヴィ･アナトールら芳ヶ江国際ピアノコンクールで競った若者たちの周辺で何が起きていたか。背景にある師匠らの人間模様が描かれ面白い。一期一会というが、人生は不思議な縁によって彩りを獲得するものだ。
マサルと亜夜に風間塵が加わり、恩師･綿貫先生の墓参りをする｢祝祭と掃苔｣に始まる。｢獅子と芍薬｣では、芳ヶ江国際ピアノコンクールの審査員･ナサニエル･シルヴァーバーグと嵯峨三枝子の若き頃、30年前のドラマチックな出会い。作曲家･菱沼忠明が、課題曲｢春と修羅｣を作るきっかけとなった早逝した小山内健次。｢そもそも音ってのは、楽譜で弾ける平均律に収まるような代物じゃない。･･････音楽を記譜に寄せるのはそこそこにしとけ。記譜のほうを音楽に寄せるんだ。音楽を譲るな｣という｢袈裟と鞦韆｣。マサルとナサニエルの師弟の絆と戦略を描いた｢竪琴と葦笛｣。
｢鈴蘭と階段｣――ヴィオラを求める栄伝亜夜の友人･奏。楽器との相性があり｢知らず知らずのうちに、ヴィオラの世界を、イメージを、可能性を、ステレオタイプに限定していたのではないか。あたしはヴィオラの豊かさと包容力をみくびっていた｣と奥深い世界を描く。｢伝説と予感｣――風間塵のピアノに、巨匠･ユウジ･フォン･ホフマンが受けた恐怖にも似た衝撃と戦慄。
