山岡鐵舟は勝海舟、高橋泥舟とともに｢幕末三舟｣といわれるが、江戸城無血開城の立役者であり、明治天皇の侍従、剣・禅・書の達人だ。
その背後には、勝海舟あり、西郷隆盛あり、まさに｢山岡は明鏡のごとく一点の私ももたなかったよ｣(勝海舟)、｢命もいらぬ、名もいらぬ、金もいらぬ、なんとも始末に困る人｣(西郷隆盛)だったという。
半藤一利さんの｢幕末史｣にあるが、新しい国家をつくる以外に国家の生きる道はなかったあの幕末。統一の基軸のないまま、結局は攘夷の嵐、尊王攘夷運動が尊皇倒幕になり、暴力的権力闘争になってしまったなかで、勝海舟はそれを越えていた。
あの決定的瞬間に山岡鐵舟を頼みとするのだから、存在感の凄みと達人の境地はいかばかりであったろうか
