｢先人に学ぶ防災｣と副題にあり、｢天災を勘定に入れて、日本史を読みなおす作業が必要とされているのではなかろうか。人間の力を過信せず、自然の力を考えに入れた時、我々の前に新しい視界がひらけてくる｣｢喪失はつらい。しかし、失うつらさのなかから未来の光を生み出さねばならぬと思う｣という。古今の文書を調べ上げ、全国に足を運んで古い記録、古文書に当たる。その徹底した姿勢は驚嘆に値する。先人の知恵が浮かびあがる。
｢秀吉と二つの地震――天正地震(地震に救われた家康)と伏見地震｣｢宝永地震が招いた津波と富士山噴火｣｢土砂崩れ･高潮と日本人｣｢佐賀藩を"軍事大国"に変えたシーボルト台風｣･･････。
昭和8年三陸大津波という地獄を見て、岩手県普代村の村長･和村幸得さんは周囲の反対を押し切って15.5mの防潮堤を築き、今回の東日本大震災で死者を防ぐことになった。その回想録｢貧乏との戦い40年｣にふれつつ、｢教訓は、過去の災害の大きさを参考に、自然と人間の力量の境目を冷徹にみよ、自然に逆らわぬ防災工事をすすめよ。この二つではなかろうか｣と結んでいる。すぐれた蓄積の書だ。
