竹村さんは｢黒部の太陽｣がダムを造る土木技術者になる機縁となったというが、私もまた、小学生の頃に見た｢佐久間ダム｣建設の映画が、少なからず土木工学科に進む縁となっている。
本書の主張はきわめて明確だ。日本のエネルギーの未来を考える時、石油･石炭の火力、原子力には限界と問題がある。再生エネルギーが重要だが、水力発電はきわめて有効だ。｢現在、日本の総電力供給量に対する水力発電は９％だが、潜在力を引き出せば30％まで可能だ｣という。そして方策を示す。｢多目的ダムの運用を変更すること。河川法や多目的ダム法を改正して、ダムの運用法を変えれば、空き容量を活用できる｣｢既存ダムを嵩上げすること。新規ダム建設の3分の1以下のコストで、能力を倍近くに増大できる｣｢現在は発電に使われていない砂防ダム等に発電させる｣｢逆調整池ダム建設によるピーク需要への対応を図る｣だ。そして｢小水力発電｣に水源地域の持続可能な活性化発電モデルを見る。そのためには｢水源地域事業を支援する水力発電専門技術者集団の支援センターの設立｣｢事業を支える地銀と事業保証システム｣｢水資源地域が小水電発電の利益を一身に受けるための社会的合意｣を提示する。議員立法だ。巨大ダムの新設ではなく、環境破壊もない水力発電は大きな可能性があることを、技術も含めて示している。
｢彼らの思い出には補償できない。俺たちダム屋にはどうすることもできない。それが辛い｣――ダム屋の心の声も響いた。
