｢敗戦後論｣から20年。｢戦争の敗北｣｢占領｣を真正面から受け止め、血肉化、思想化していない日本の現状を、山口昌男、大江健三郎、鶴見俊輔、吉本隆明、カズオ･イシグロ(ノーベル賞受賞前に本書は書かれている)、宮崎駿、そして｢シン･ゴジラ｣等を通じて語っている。なぜそうなったのか。深まらないのは残念なことなのだ。
｢敗者の想像力とは、敗者が敗者であり続けているうちに、彼のなかに生まれてくるだろう想像力のことである｣｢日本の敗戦国としての70余年の経験が育んだ感性、感受性、考え方――それを総称して敗者の想像力と呼ぶ。しかしそれは、敗者に限らない、人間の想像力の深い現れでもある｣｢敗れることの経験の深さ｣｢自分たちが敗者である。その自覚の底に下りていく。そこから世界をもう一度見上げてみる。見下ろす想像力と見上げる想像力。想像力にも天地がある｣｢第二次世界大戦の敗戦国の特異さ――壊滅的な物質的･倫理的敗北によって"敗戦国"としての自意識が残らないほど徹底的に打ちのめされた点にある......かくも従順に、抵抗もせずに、不当なことを受け止める......運命として受け止める｣｢日本という国には、現在、敗者の想像力が足りない。圧倒的に足りない。......なぜか大江健三郎の初期作品が、意味深い例外的な位置を占めている｣｢敗者の想像力とゴジラ｣｢原発事故とシン･ゴジラ｣｢文明の逆襲と冷温停止｣｢これからの時代、低エントロピー社会を射程に置く。そのモデルとして"勝ち派"のスタイルではなく、"負け派"のスタイル、せり下げの非･上昇志向｣｢近代日本は、明治以来"(上昇)文明のハシゴ段"を登ってきたが、この強迫観念からどう自由になるかが、戦後の課題になる(鶴見)｣｢(マルクス主義など)輸入思想を金科玉条的に信念貫徹してきただけでは、思想的な価値はみじんもない｣｢ぼろぼろな戦後に殉じる、矛盾を生きる｣｢戦後民主主義という時代遅れの"時代の精神"に、いまこそ自分が殉死しよう｣......。まさに｢下り坂での戦い｣の｢負けることを最後までやりとげる戦い｣ということを考える。
