「世界は複雑である。社会事象も、歴史も、簡単には割り切れない。もちろん『イデオロギー』などを通しては把握できるはずがない」「この『鼎談』に集まった3人に共通することがあるとするならば、世界を単純に割り切ってわかりやすく把握することを拒否していることかもしれない。･･････3人は、それぞれ居心地の悪さ、生きにくさを感じている」と茂木健一郎さんは言う。飛び抜けている3人の鼎談は、俯瞰的で、世間にまかり通っている通常の考えを超えて刺激的だ。それぞれが圧倒的な専門を持ち、その奥深い「1人称」の思考から社会や歴史を全的に把握する。自分自身でどこまでも考え、世間に溢れる通常感覚に乗り移ることは無い。その3人が不思議にも噛み合う。問題の折りたたみ方がある境地から出てくるとも言えようか。自分で考えていくと「日本の歪み」「制度の歪み」「社会の歪み」が見えてくる。
「自衛隊はどう考えても『戦力』です。自衛隊を戦力ときちんと認めた上で、武力行使に制限をかけるべきだと、僕は昔から思っています。ところが、護憲派の人々は、憲法は歪んだ状態のまま放置するのが正しいと言う。日本は歪みを正すこと自体ができなくなっている(東)」「シビリアン・コントロールなんて、自分の国の言葉にもできないようなものが身に付くはずがない(養老)」「そもそも平和主義なんて本当にあったのか。ただみんな戦争が嫌だと思っただけです(養老)、戦争が嫌だという気持ちは本物だけど平和主義はただの言葉であると言う事ですね(茂木)」「マルクス・ガブリエルは『世界は存在しない』と重要な問題提起をしたとしているが、あれは要は、世界が存在するのは、椅子が存在するのと違う意味だよね、だから普通の意味では存在しないよねと言ってるだけです。そりゃ当たり前ですよ。世界は存在者の集合なんだから(東)」
「戦争を天災のようにとらえる日本。人為と自然を強いて分けないというか、他人のせいにしても、仕方がないことがある。逆に、人間の責任を追及する韓国(東)」「(日本人の感覚)は、良いも悪いもしょうがないということですね(養老)」「東條英機の凡庸な悪――官僚のトップのような首相が、戦争の歯車を回し続けてしまった(茂木)」「天災が歴史を変える。日本の近代史を支配しているのは天災とも言える(養老)」･･････。
日本は近代以降、外圧による大きな変容を経験している。明治維新と敗戦。「武士としての誇りや教養が突然、無用の長物になった(茂木)、あれほど大きな価値観の変換の中、大変なストレスが生じた。その恨みつらみと、新政府の高官たちの汚職まで含めて西南戦争になる。民衆のストレスを体現して反乱を起こしたから、西郷さんは偉かったし、人気が出た(養老)」。西南戦争は、西洋対日本という時代の流れに対する抵抗精神であったと先崎彰容は言う。「夏目漱石の『猫』がお雑煮を食べて歯にくっついて、踊りを踊ってしまう。西洋の文明を飲み込めないと言うこと(養老・東)」･･････。
「戦後、アメリカ文化が見事に日本に浸透した。いちばん大きかったのは使い捨て文化。折につけ『アメリカではこうやっている』ばかり(養老)。最近の新自由主義的なところまでずっとそう(茂木)」「鬼畜米英をチャラにしてアメリカを受け入れた掌返しは結構すごい(茂木)」「ただ、戦後の日常生活にいちばん大きく関わった変化は、家制度を変えたこと。家族の形は、国よって違う。イギリス=アメリカ型のリベラルデモクラシーを家族形態の変革ごと押し付け､かなりうまくいってしまった(東)」「靖国にしても慰霊祭にしても、問題の本質は、2人称の追悼について考えていないことであり、そこにリベラルの哲学の弱点が現れている(東)」「宗教色をなくした追悼なんてできない(東)」「日本では家も地域コミュニティーも解体されて、人間関係を学ぶところが学校しかない。これが、人間関係や上下関係のモデルになっていることに起因している。心の安定を何が担うかということを、日本人はもう少し真剣に考えた方が良い。人の悩みを聞く人が少ない(東)」「日本は、歴史が断絶している感じがある。整合性をつけることへの欲望がない国だ(茂木)」･･････。
「この国は変わっていて、目立っている人を潰すという圧力が、とにかくすごい(東)。養老先生がずっと言われているのは『茂木くん､どんなに変わり者でも、日本という国は、中枢に入って来なければ許容されるんだ』ということ(茂木)」。また養老さんは、「1990年から2020年の30年間に、世界中で昆虫が8割から9割減りました。世界中例外なくです」と恐ろしいことを言っている。
