日本史というと、｢武将の武勇伝｣や｢英雄の物語｣にどうしても偏る。その時、民衆はどう生きたのか。いつも｢戦争の被害者｣か。それだけではない｢たくましい民衆｣の姿、｢生き延びる民衆｣｢加害者としての民衆｣｢チャンスとしての戦乱｣の姿を、国際日本文化研究センターの学者が、語り、討論する。面白い。
日本史上、最大の敗戦である｢白村江の戦いと民衆｣(倉本一宏氏)――。唐の軍勢は国家軍、倭国軍は豪族軍の寄せ集めで地域の農民を連れての出兵。西日本の豪族は疲弊し、壬申の乱の勝敗にも影響を与えた。｢応仁の乱と足軽｣(呉座勇一氏)――。応仁の乱で初めて登場する足軽には｢合戦で活躍する軽装の歩兵部隊｣と｢略奪に精を出す悪党･強盗｣の二面性がある。土一揆、徳政一揆にも関連。慢性的な飢饉状態と治安悪化で毎晩強盗が放火。1400年代の京都を襲った土一揆のひどさと、応仁の乱でこれらが足軽となって略奪行為をした。
｢オランダ人が見た大坂の陣｣(フレデリック･クレインス氏)――。戦場から避難する民衆、焼き払われた大坂の姿。大坂の陣とアントワープの大虐殺。｢禁門の変――民衆たちの明治維新｣(磯田道史氏)――。京都の大半が丸焼けとなる大事件。長州の潜伏ゲリラを恐れて、会津や薩摩が火をつける。借家がなく、金を貸すものがいない。京都が首都になれなかった理由が明かされる。鉄砲焼けで火の海となった京都と、京都守護職･松平容保による雇用政策(会津小鉄や五条楽園)･･････。
｢とにかく生き残らなければならない民衆｣の姿、戦乱にも災害にも｢生き延びなくてはならない民衆｣の姿が浮き彫りにされる。
3日夜、熊谷市で開催された矢倉かつお参院議員(参院選予定候補=埼玉選挙区)の国政報告会に出席、挨拶をしました。これには自由民主党の野中厚衆院議員、富岡清熊谷市長をはじめとする来賓が出席しました。
矢倉さんは、「災害に強い国つくり、被災者を温かく守る制度づくりを進めていく」「中小企業を元気に、農業を元気に、そして埼玉、日本を元気にするため全力で働いていきます」と決意を述べました。
私は「ノーベル医学生理学賞を京都大学の本庶佑特別教授が受賞したが、公明党はガン対策を推進してきた」「子育て支援、高校・大学生の奨学金などの教育支援、働き方改革などの推進、高齢者支援を進め、全世代型社会保障を国の柱としてきたのが公明党だ」「防災・減災、そのためのインフラ整備に全力をあげるのが公明党」と訴え、「どこまでも現場第一、行動第一で仕事が出来るのが矢倉さんだ」と述べました。
3日、東京北区の荒川堤防橋梁部の強化対策を視察。さらに荒川第二、第三調節地事業の現状説明を受けました。これには、平木大作参院議員（参院選予定候補＝比例区）、うすい浩一都議、北区・足立区・板橋区の各区議が参加しました。
まず、東京北区赤羽の荒川に架かるJR東北本線の堤防橋梁部に直行。橋梁部の堤防が低くなっており、荒川下流域の堤防でも数少ない弱点とされている個所です。今年度から強化対策事業が始まり、３年以内に完成予定です。これにより弱点が克服され、越水を防ぎ、東京全域を守ることができます。
続いて、今年度より事業が始まった荒川第二、第三調節地の整備事業（貯水量は彩湖の約1.4倍の５１００万㎥）について現状説明を受けました。この事業は、荒川第一調節地（彩湖：埼玉県さいたま市・戸田市）の上流域に、13年後の完成をめざしています。これにより荒川下流域の氾濫の危険性が大幅に低くなります。いずれも荒川の下流域を守るきわめて大事な事業です。
私はこれまでも、この荒川の調節地整備事業、荒川の堤防の上部・天端や法尻の強化、岩淵水門、芝川水門の耐震化などを推進。また、ソフト面では、2015年6月に、私が国土交通大臣の時に、初めて荒川で「タイムライン」を策定。行政や企業、地域の団体などが取り組んでいます。今後は、「マイタイムライン」（個人でそれぞれ策定する）の取り組みが重要です。
今年は気象変化が激しく、様相が全く異なった巨大災害が起こっています。「ステージは変わった」と、腹の決まった防災・減災、「命を守るインフラ整備」に力を入れていきます。
清冽な余韻が残る。葉室麟、最後の長編小説ということもあろう。他の小説まで思い出し、生老病死の人生の生き方に思いが及ぶ。
舞台は激しい政争の江戸幕府。5代将軍綱吉、6代将軍家宣、7代将軍家綱の元禄、宝永、正徳の時代。権勢を振るった柳沢吉保、それを退け｢正徳の治｣を推し進める新井白石ら、そしてその背景として松之廊下の刃傷事件･赤穂浪士討ち入り事件と怨讐が描かれる。赤穂浪士を賞讃する世間の空気、｢前の将軍家(綱吉)は御台所の信子様に殺され、御台所はすぐに自害した｣との江戸の噂、刃傷事件の背後にある政争、討ち入り後の吉良家への厳しい仕打ち･･････。そうした濁流に巻き込まれて生きる元小城藩士･雨宮蔵人、妻･咲弥、娘･香也、吉良家の家人･冬木清四郎、蔵人の従兄弟･清厳、越智右近(家宣の弟、松平清武)、刺客となる隠密等々。生死をかけた攻防は、息苦しいほどだ。
｢色も香も昔の濃さに匂へども植ゑけむ人の影ぞ恋しき｣｢春ごとに花のさかりはありなめどあひ見むことはいのちなりけり｣｢君にいかで月にあらそふほどばかりめぐり逢ひつつ影を並べん｣――蔵人と咲弥の交した歌に、思いの深さ、堅固さ、絆が表われる。｢おのれが大切に思うもののために身を捧げる覚悟｣｢ひとは皆、おのれにとっていとしき者のために生きている｣｢わが剣はひとの思いを守るためにある｣｢勝てぬとわかっていても、臨まねばならぬ戦いがひとにはある｣｢勝つとわかっている戦いしかしない者は、武士ではない｣･･････。
幕府の暗闇のなかで、清冽な精神と絆、生きざまを描いたいかにも葉室麟の本領を感じさせる長編。
