日本国憲法の制定過程――。吉田茂の｢回想十年｣をはじめ、政治家･学者や白洲次郎など多くの発言があるが、GHQと直接やり合った内閣法制局の佐藤達夫を主人公とした物語。GHQの圧力のなか、日本人がいかに煩悶し戦ったかが、生々しく描かれる。
昭和20年8月14日、ポツダム宣言受諾、15日敗戦、10月27日に松本烝治国務大臣の憲法問題調査委員会(松本委員会)発会合。21年2月1日、毎日新聞スクープ(宮沢俊義甲案)、2月3日マッカーサー三原則、2月13日GHQ案、2月26日佐藤達夫氏等GHQ草案に基づく憲法改正草案の作成に着手、三月二日案、3月6日憲法改正草案要綱の発表、4月10日衆議院総選挙、4月17日憲法改正草案、6月20日帝国憲法改正案を衆議院に提出、8月24日衆議院修正議決、10月6日貴族院修正議決、10月7日衆議院で回付案同意、10月29日枢密院可決、11月3日日本国憲法公布、22年5月3日日本国憲法施行。この間も壮絶な戦いだ。
極東委員会が本格的に動く前に進めようとするGHQ。GHQ民政局長ホイットニーの部下のケーディス大佐と連日やり合う佐藤達夫。幣原内閣で外務大臣を務め総理として憲法制定に取り組む吉田茂、その側近･白洲次郎、答弁を一手に引き受ける金森徳次郎･･････。連日にわたっての激しい議論。｢象徴天皇｣｢国体護持｣｢主権｣｢9条｣｢芦田修正｣｢シビリアン問題｣｢基本的人権｣｢貴族院と参議院｣･･････。GHQの影響下、短時間のなかで、激しい論議を突き切って作られた日本国憲法の制定過程のドラマが描かれる。｢GHQはゴー･ホーム･クイックリー｣と吉田がいう。
米国人ジャーナリスト、チャールズ･C･マンの世界的ベストセラー「1493 世界を変えた大陸間の『交換』」を、児童文学者レベッカ･ステフォフが、コンパクトにわかりやすくリライトしたもの。訳もいい。
コロンブスが"新大陸"を発見(1492年)してヨーロッパに帰還した1493年から人とモノが行き交うグローバル化が開始された。長年隔絶されていた生態系と生態系が突然出会い、混ざり合った"コロンブス交換"。トウモロコシがアフリカに、サツマイモが東アジアに、ウマやリンゴがアメリカ大陸に渡り、多くの虫や植物、バクテリアやウイルスも交換された。タバコやゴムのインパクトは大きく、恐ろしいマラリアも大陸を渡った。人と人とが混ざり合い、アフリカ人奴隷がアフリカからアメリカ大陸へ大量に送られた。生態系と経済の激変は、従来の成功物語、発展物語ではない悲惨な現実を顕わにした。
現在につながる「コロンブス交換」の現実、グローバル化の現実を16、17世紀を中心にしてダイナミックに突きつける。
｢人生はマラソン｣｢マラソンが人生｣――。金栗四三はまさに｢走って走って走り抜いた｣人だ。日本人として初めてオリンピックに参加した二人のうちの一人。1912年のストックホルム大会。クーベルタンが日本人選手の派遣を、高等師範学校校長の嘉納治五郎に要請、金栗はそこの学生であった。国家主義への傾斜に落胆していたクーベルタンが、スポーツによる平和と友愛の涵養をめざし、｢和｣の国･日本の参加を求めたという。
｢消えたオリンピック走者｣と副題にあるように、金栗は日本からスウェーデンに行くこと自体に悪条件が重なり、当日の暑さもあり、意識が朦朧となって26.7キロ地点で脱落する。ペトレ家に助けられたが、感動的なことは1967年、ストックホルムからオリンピック55周年行事への招待が金栗に寄せられたという。
1912年、帰国後の金栗はそれこそ走りに走った。箱根駅伝(2004年から最高殊勲賞として金栗四三杯が授与されている)、福岡国際マラソンなども金栗の奔走によるものだ。それ以上に、現在のマラソン、長距離走の発展の起爆力はまぎれもなく金栗四三だ。｢道をつくった男｣の偉大な人生を描く。
大変面白かった。不思議な感覚だった。きっとそれは、私が辻原登さんと同じ歳で、同時代を生き、かつ同級生たちも定年後の2周目の人生を模索していること等があるからだろう。｢渡鹿野｣｢仮面｣｢いかなる因果にて｣｢Delusion｣｢月も隈なきは｣の5つの短編。人生には予測不能な罠がある。理不尽な不意撃ちを食らうのが人生というものだろうと思う。
｢月も隈なきは｣――。定年になって、｢街歩き｣｢邦画DVDを観る｣｢将棋道場｣などを始めた男の頭に｢1度でいいから"独り暮らし"をしてみたい｣というかねてからの想いが持ち上がってくる。そして昔、友人に起きた理不尽な事件などが次々と思い出される。｢月も隈なきは嫌でそうろう｣――月は翳りもなく照り輝いているのがいい、とは限らない(徒然草)。これらの事件を今思うと"運命の悪意による不意打ち"を食らったのではないか、と男は思う。そして彼は｢『なるようにしかならない』とどこかで思い定めたに違いない｣等思いをめぐらす。｢限界の無いアナーキーな自由さ加減が"不自由"だと受け止めているのである｣･･････。｢渡鹿野｣――池袋の風俗嬢ルミが失踪し、そのドライバーだった男は彼女の過去を追うが、伊勢の不思議な島にたどりつく。｢いかなる因果にて｣――中学時代の友人が死ぬ。怨念をかかえ続けた男たちは、なぜ今になって行動にでたのか。そして怨念の根源となった者は、どうなっているのか。5編ともいい。
宇宙が始まって138億年――。宇宙は生き、変化し、膨張している。しかし、観測できる宇宙の範囲は半径460億光年ほどに限られている。宇宙の解明も進んでいるが、｢宇宙は一つではないかもしれない｣など神秘に満ちている。宇宙の大規模構造、起源、外側の有無等々、探究の最前線を示してくれる。副題は｢『大規模構造』を読む｣だ。
宇宙には無数の銀河が存在し、銀河･銀河群･銀河団･超銀河団と階層的な構造をもつ。さらに宇宙全体を俯瞰すると｢大規模構造｣と呼ばれる複雑な姿があるという。そして宇宙におけるエネルギー成分を見ると、通常物質5％、ダークマターが26％、未知のエネルギーであるダークエネルギーが69％。もし宇宙の曲率が正であれば、宇宙は閉じた宇宙というものになり観測できるが、曲率が負であれば、無限に広がっていることになり(なるかもしれない)、宇宙には無限の星や銀河があることになる。
｢宇宙の階層｣｢大規模構造の発見｣｢大規模構造の形成(密度ゆらぎとダークマター)｣｢宇宙の初期ゆらぎ(インフレーション理論、量子ゆらぎが宇宙の初期ゆらぎ)｣｢大規模構造の定量化(銀河の相関関数、ガウス型のゆらぎと非ガウス型のゆらぎ)｣｢大規模構造の形状(ジーナス曲線、ミンコフスキー汎関数)｣｢赤方偏移空間(銀河の赤方偏移、ハッブルの法則、神の指効果とカイザー効果)｣｢バリオン音響振動｣｢ダークエネルギーと大規模構造(宇宙膨張と宇宙項)｣｢宇宙の性質と大規模構造｣･･････。確かに易しく語ってくれているが、難しい。
