今でいえば東京下町の風情を残す谷根千――。谷中、根津、千駄木、そして駒込あたりの江戸の片隅、小さなどぶ川(心淋し川=うらさびし川)沿いに、4つ5つの貧しい長屋があった。貧しくも懸命に生きる人々の心根が6つの連作短篇として綴られる。かすかな喜びと哀しみが全身を覆うとてもいい話。じわっと来る。
｢心淋し川｣――この町とこの家から離れたいと思いつつも留まって、針仕事をする19歳の｢ちほ｣。この界隈の仕立物を請け負っている志野屋の仕事をしている｢ちほ｣は紋上絵師の元吉に淡い恋を抱く。｢誰の心にも淀みはある。事々を流しちまった方がよほど楽なのに、こんなふうに物寂しく溜め込んじまう。でも、それが、人ってもんでね｣と差配の茂十が｢心淋し川｣についてしみじみ語るのだ。
｢閨仏｣――不美人な妾ばかりを長屋に4人も囲う大隅屋六兵衛。最も年増の｢りき｣は、六兵衛が持ち込んだ張形に、かつて教えられた小刀で悪戯心もあって仏像を彫り始める。仏師の郷介は｢こいつは見事だ。･････まるで円空仏だ。人生の生きざまを写したものかもしれない｣と感心し、二人の心が近付いていく。｢はじめましょ｣――四文銭で食える飯屋の｢四文屋｣を営む腕のいい与吾蔵。ある日、根津権現で小さな女の子の唄を耳にする。それは、かつて手酷く捨てた女が唄っていたもので、この子はもしやあの時の自分の子ではないかと思い、ついに母親に巡り合う。｢冬虫夏草｣――長屋に住む｢吉｣と｢富士之助｣の母子。大怪我を負って歩くことも立つこともできない富士之助は、毎日毎日、鬱憤を酒で紛らわし母を罵倒、長屋では顰蹙を買っていた。日本橋の三代続いた薬種問屋｢高鶴屋｣の内儀だった吉。どうしてこんなに富士之助を甘やかしているのか。｢母は強しか･･････怖いね、女親というものは｣･･････。
｢明けぬ里｣――根津遊郭一の美貌･明里と｢よう｣(葛葉)が、共に落籍したあと出会う。隠居が｢いちばんの嘘つきは明里だろうな｣という。明里の本当の心の中とは･･････。｢灰の男｣――長屋のある心町(うらまち)の差配･茂十(久米茂左衛門)がこの地に住んだ因縁が語られる。｢楡爺、あんたがうらやましいよ。一切を、忘れちまったんだからな｣｢おれは18年経っても、このざまだ。倅の死から、一歩も動けねえ｣･･････。そして楡爺が死に、寂寥が茂十の身を包む。
｢セクシュアル･マイノリティは存在しない。なぜなら、マジョリティなど存在しないから｣｢異性愛以外の愛の多様性を認めましょうと言っても、それはただの言葉であり、努力目標である。努力目標だから、すぐ『べき論』になってしまう｣｢『セクシュアル･マイノリティ』を語るときに盲点となるのは、無意識に『ヘテロセクシュアル(異性愛者)には問題がない』という気持ちになることだ｣｢『男は』『女は』という言葉は、異性愛者の間にだけある。それは両性を分断する言葉だ｣･･････。性自認と性志向に多様性を認めようというのはけっこうだが、その前に、一人ひとりが自分と自分の性についてわかっているのだろうかと、｢愛と性と存在｣についてラジカル、根源的に真正面から、しかも自分や友人の生命からの声を露わにして問いかける。｢男と女の脳｣｢LGBT｣｢妻(夫)のトリセツ｣などとは全く次元を異にして、人間存在に迫る圧倒的な力によって既成の"壁"が崩れ去る。
｢『敗北を抱きしめて』でジョン･ダワーは『昨日まで危険で男性的な敵であった日本は、一度のまばたきのうちに、白人の征服者の思い通りにできる素直で女性的な肉体の持ち主へと変身した』と言っている。敗戦後の日本とは、それは女だったのだ｣｢2019年東大入学式の上野千鶴子の祝辞――私は男子新入生の立場になったと想像してみて、残酷だと思った。敏感な男たちに極度の緊張と罪悪感を与える｣｢ジェンダー(性の社会的役割)の問題とセクシュアリティ(身体も含めた性)の問題が、このスピーチでは混ぜられている。いや、セクシュアルな主体として、誰かを愛し、誰かに愛されたいと願う個人のことはほとんど扱われていない｣｢女性優位の言論空間――女の人生はわかりづらい。女は生きづらい。女は生まれて死ぬまでホルモンに体調から感情まで支配されて生きるようで･･････自分の思い通りになることは少なくて･･････セックスにまつわる負担は女に一方的に、圧倒的に多い｣｢#MeTooの当事者には、いつだって特定の『加害者･その人』がいたはずだ。それがいつしか『対男』のワードに#MeTooが定着しつつある危険性を感ずる｣･･････。
｢草食男子という誤認――男のリスクは女より高い、男になれない男たち、"セクハラ"という言葉の有効性、セクハラの多くは途中まで恋愛的、セクハラとは"身内感覚""DV(ドメスティック=身内)"｣｢好意や愛が反転したときが、いちばん人が傷つく。愛と性はずいぶん違う。人は一人ひとり違うし、そこには性別という究極の不均衡のファクターもある｣｢愛の不在、性の不在――人類はまだ、ホルモンと外形レベルで性別を変えるという実験を、近年までしたことがない。最初で最後の問題は、心である。身体を変えても心は全とっかえにはならない。性同一性障害は、ほとんど自然状態で存在する。自分の生まれついた性に、100%くつろげる人はいない。どこがどうずれているのか、そのかたちを可能な限り精密に知ることが、人が生きていく必須の知恵となるだろう。それは『治療』ではない。『生き方』だ｣･･････。そして赤坂さん自身や友人の深い苦悩、愛とセックスの"ずれ"、身体性と存在について語るのだ。｢愛があるが、セックスが難しい｣｢愛がない。セックスがある｣｢同性愛とはきっと同性を異性と感じる感性のことだ｣･･････。
｢すべての人は、モザイク状にできていて、男であり女である。比喩でなく、多様性のお題目でもなく、細かく、いろいろなことがずれている。そのモザイクのピースが、女と男、どちらかに生まれたボディと適合したりしなかったりする。すべての人は性同一性障害をもつ｣｢わたしたちはもう人が異性愛者であることを自明とはしなくなった。にもかかわらず、異性愛よりずっと新しい人工概念であるはずの『パートナーシップとは一対のペアのもの』という信念の中で考えることを手放さない。同性婚が認められても結婚はペアのものである｣と、これに不思議を投げかけている。その問いかけは、｢他人とゆるやかな絆を持てたらどうなるか｣｢家族の定義｣にまで発展することになる。
｢未だ言葉がない苦しみのための言葉｣――。愛と性が分離する。ずれる。あるいは、愛したい存在と欲望する存在がずれている。トランスの女友達M(元男性)の話は、性志向と性自認がずれて聞いているこっちも頭が混乱してくるが、赤坂さんは｢できあいの用語を全部捨ててみた。そこにいるのは、まるごと、その人だ｣･･････。そして｢定義のほうが大雑把すぎる｣と思うのだ。｢すべての人は、ずれている。ずれかたの程度は個人差があるし、感受性にもよる。『マイノリティ』は質の違いでなく、程度の差である｣･･････。苦悩のなかで、生命存在をかけての思考過程を開示してくれる。魂の思索は重い。
先日、テレビ映画(BS-TBS開局20周年記念ドラマ)となった池波正太郎の｢上意討ち｣。これを含む11の短篇時代小説。テーマは幅広く多岐にわたり、バラエティに富み、しかも人間の心の真髄に迫り、はじける。善悪同居の人間らしさ、そのなかで｢不器用な男｣と｢したたかで強(靭)い女｣が際立つように思える。人間臭く、深くて、じつに面白い。
表題の｢上意討ち｣は、横暴な殿様の尻拭いのために、敵討ちを命ぜられた森十兵衛。出奔した相手の田中源四郎をどうにも｢斬りたくない、会いたくない｣と思ってしまう。そうした心を抱きつつ、追い続ける武士の心情を描く。｢恋文｣と｢刃傷｣は、ちょっとした"いたずら"が、人生の歯車を完全に狂わせて重大事件にまで行き着く様を描く。恐ろしいまでだが、こうしたことはある。｢ト伝最後の旅｣は信玄と塚原ト伝の達観した境地での心の絆、川中島合戦が描かれる。とてもいい。｢剣友 渡辺曻｣｢色｣｢龍尾の剣｣は、幕末の新選組、近藤勇、渡辺曻、土方歳三、永倉新八等を描くが、他の篇とはトーンが全く違って時代小説そのものの感を受ける。解説の佐藤隆介氏によると、｢これらは20年も30年も前の若き日の池波正太郎の作品｣だという。しかし、近藤、渡辺、土方、永倉らの人間性が浮き彫りにされている。
窮乏する藩の財政にもかかわらず乱費する領主の死後、藩を守ろうと奔走する江戸留守居役の苦労話と女(疼痛二百両)、｢妖魔に魅入られた、と思うよりほかはない｣と大失敗をした筒井土岐守忠親と農婦･おさとの物語(｢晩春の夕暮れに｣)･･････。他に｢激情｣｢雨の杖つき坂｣がある。
11日、コロナ禍の緊急事態宣言のなかで成人の日を迎えました。地元の北区、足立区、豊島区、板橋区の4区とも成人式を中止としました。初めてのことです。各区とも「人生で1度の成人式、祝って激励したい」とビデオメッセージだけでなく、工夫しています。
全国で新成人は124万人。外国人も多く、北区では新成人2963人中、外国人は559人。足立区では6821人中、外国人は498人。豊島区では2686人中、外国人は867人。コロナ禍で心がけてきたのは、20歳前後の若者の雇用不安への対処と生活支援です。働く若者、学生、外国人（留学生）を支援し、「希望」がもてる門出にしなければならないと強く思っています。若い人は、「それは無理」とよく言いますが「Impossible」ではなく、「I'm possible」で頑張ろうと呼び掛けたい。人生では「前向き」な姿勢、一念が大事だと思います。
あらためて、成人おめでとうございます。
