京大相撲部出身で、あの「月刊相撲」の編集に携わり相撲に関わり続けた十枝慶二さんの著作。ただの「相撲好き」のレベルをはるかに超えた人生と言える。2019年出版の本。白鵬の「荒々しい相撲」が問題となり、貴乃花問題が世上を騒がせ、稀勢の里が横綱になりながら怪我をし引退していく頃の出版だが、今も生々しく、かつ「相撲」愛が溢れている。
相撲のルーツは、「古事記の出雲の国譲り」「日本書紀の野見宿禰と當麻蹶速の対決」。鎌倉時代の「曾我物語」の「珍手『河津掛け』のルーツは河津祐泰か蛙か」も面白い。「弓取式の始まりは、織田信長の上覧相撲」「勧進相撲が鎌倉時代から行われ、江戸時代も(一旦中止されたが深川の富岡八幡宮で再開されたのが1684年)」･･････。
「横綱のルーツは寛政元年(1789)の谷風と小野川」「横綱は地位ではなく授与。イベントの時の称号。何故か初代のはずの谷風が第4代、小野川が第5代」「横綱が番付に載ったのはすねた横綱(第16代西ノ海)をなだめるため(明治21年)」「大関は空位がない(横綱大関)」「1場所全部引き分けの横綱がいた(18代大砲)」･･････。
「戦後の大相撲復興のために生まれた『三賞』、優勝決定戦も昭和22年から」「四本柱がなくなった(昭和27年)」･･････。「ビデオ判定は、昭和44年春場所の大鵬ー戸田戦があったので(実は大鵬が勝っていた)」――。観ていたので、記憶は鮮明だ。鏡里、東富士、吉葉山、栃若時代、柏鵬時代･･････。今に至る間の相撲界の出来事はあまりにも鮮明だ。私の相撲との付き合いは、昭和20年代後半から、そして京大相撲部時代、卒業した後、そして浅草橋に住んでいた時代、多くの関取、相撲部屋とのつながりの国会議員時代･･････。
激しい稽古、怪我は絶えない。死に物狂いで上を目指す若者たち。国技館での美しい相撲の裏にある著者の言う「絶対に逃げない(稀勢の里の魅力)」、「手を抜かない」「真剣勝負」があっての表の相撲人気だと思う。
思いのこもった著作だ。
