稀代の軍略家として崇められる楠木正成の子・正行を描く900ページにも及ぶ長編小説。今村翔吾らしく、埋もれがちの武将・正行の秘めた志、熱情、卓越した軍才を権謀渦巻く南北朝の戦いのなか感動的に描く。実に正行率いる楠木党こそ、挽回をかける南朝の頼みの柱、鍵であったのだが、その心は･･････。
あの父との別れの桜井の場面――。父は言う。「俺はきっと英傑にされてしまう。英傑、英雄、そして忠臣だと祀り上げられるだろう」「その時、お主は英傑の子として、忠臣の子として、世の中から父の如き男になってほしいとの期待を一身に集めることになる。･･････帝の御為、朝廷に尽くし、足利家の野望を食い止めろと----」「その期待に添う必要はない。お主はお主の道をゆけばよいのだ。己の思うままに生きればよい。たとえ不忠と罵られようとも、臆病と嗤われようとも」･･････。そして楠木正成は多聞丸(正行)を河内に向けて送り出すと、七百騎を率いて、新田義貞がいる兵庫を目指したのだ。
多聞丸は定めた心を秘して、誰にも言わないできた。「後醍醐帝を助けるために、立ち上がった父。その子である後村上帝を、同じく子である多聞丸が助けるために立ち上がる。これはこの上ない美談として、日ノ本を駆け巡る」ことになろうが、しかし「己はこの戦がばかばかしい」と思っている。そして決めたこと。それは「楠木は北朝に従う」ということだった。「誰かのために散ってよい命などない」「南朝の人々は勝てると信じたいのかもしれない。だが、十中ハ九は死ぬ」･･････。
多聞丸は慎重に、信頼する仲間に、母・弟にその本心を伝えていく。楠木党の結束は見事というほど固い。そして北朝では、足利尊氏の弟・足利直義と家宰・ 高師直が激しい派閥争いをしていた。二人の思惑、権謀術数が巧みに描かれる。南朝の吉野においても、後村上帝の存在ははるかに遠く、坊門親房らが実権を握り、空虚な北朝打倒の言動のみで支配していた。南朝、北朝、宮方、武家方、主戦、和議、様々な思惑が入り乱れ錯綜状態。そんななか、北朝の度重なる策謀・襲撃が仕掛けられるが、楠木党の多聞丸、その弟・次郎、親代わりともいうべき大塚惟正、和田新兵衛、その弟・新発意、野田正周、石掬丸らが楠木正成の戦略に磨きをかけた巧妙な戦いではね返す。そして最後の決戦に突入する。
「父は足利家と和議を結ぶように進言し続けた。それが受け入れられなかったため、次策として京に誘い込んでの兵糧攻めを示したのである。しかし、その策もまた退けられたという経緯である。そして湊川の戦いにおいても、わずかの勝機を狙って決して諦めなかった」と言う。その京に誘い込む戦略を阻んだのが坊門清忠。その子・親忠は、「河内判官に顔向け出来ぬ」と清忠がしわがれた声でつぶやいたと、多聞丸に言う。なぜ楠木正成は死地に向かったか――。その急所も、本書は剔抉している。
各人がどんな思いで戦ったか。決断したか。散っていく人と花。「人よ、花よ、」――余韻が静かにいつまでも残る。
クレイマー、苦情、カスハラが横行し、東京都では今年4月、全国初のカスハラ防止条例が施行された。「カスハラは、優位な立場の者による『いじめ』である」「カスハラも立派な苦情の一種。しかし苦情と同じ対応では埒が明かないこともある。理由なきカスハラと確信したら『毅然さ』を持ち『抗戦』もやむなし」と言う。
著者は西武百貨店で、お客様相談室を長年担当。難解な苦情・こじれた苦情・クレーマー対応を得意とするベテラン。独立し、苦情・クレーマー対応アドバイザーとして現役。
「お客様相談室の事件簿」として、「婚約指輪」「水コンロ」「宝飾売り場のダイヤのネックチェーン」「書籍売り場のカスハラ退治」「化粧品売り場のクレーム」「賞味期限切れを買わされたとのクレーマー」「5回履いたら破れた靴下」「被害額は2円の返金不足クレーム」「傘の柄にヒビが入った」「キャリアケースのひどい破損」など、直接対応した事件は生々しい。そのひどさは言葉を失うが、今や各売り場でも、学校でも、役所でも直面している問題だ。本書では男性が多いと言う。あちこちの窓口で怒っている＂暴走老人＂が浮かんでくる。
しかし、「一般の苦情客をクレーマーに仕立てない」「95%以上の苦情の原因は受け手、つまり企業側にある」「苦情の対応は、紙一重の満足が顧客の信頼につながる」ことをまず踏まえなければならない。しかし「本物のクレーマーになれば、もはや顧客(カスタマー)ではない。カスハラとして徹底した対応で排除して良い」と言う。そこで大事なのは「初動を間違えないこと。初期対応が大事」「迅速が大事(遅らせた方がよいものもある)」「苦情が出るということは、些細なことでもカスタマーが不利益を受けている。対応のミスや不慣れにより、不快や被害や時間の無駄を生むことに対する抗議です。それが理不尽なものかどうか見極めることが大事」「不満発生から現在に至るまでの、相手の心理的変化を察知する技を磨くこと」と言う。
ますます難しい社会になっている。相当の誠意と知恵と研究(教育)、そして忍耐と生命力が必須であることを改めて感じる。
ＪＡ対馬で起きた巨額横領事件のノンフィクション――｡組織、システムの中で生きる「個」の苦しさ、淋しさ、諦めと惰性、疑問と欺瞞が迫る。2024年第22回開高健ノンフィクション賞受賞作。
2019年2月、ＪＡ対馬の職員・西山義治が海に車ごとダイブして溺死する。西山はＪＡ共済連で"日本一の営業マン"と何度も表彰された有名な男だったが、「22億円超の横領疑惑」が持ち上がっており、事故直後から自殺の噂が流れていた。不正事件は、彼一人の責任として片付けられるが、「人口3万人の島・対馬でなぜ日本一の営業実績を上げることができたのか」「どうやって巨額の横領ができたのか」「そんな驚くべき不正を一人でできるものなのか」「西山とはどういう人物なのか」――。著者は疑問を胸に、対馬に入って関係者の話を次々と聞いていく。
そこで浮かび上がったのは、職員に課せられた「厳しいノルマ」。職員はノルマをこなすために、自分や家族の契約「自爆営業」を強いられる。西山が行ったのは「架空の契約」、顧客から通帳を預かる「借用口座」や顧客に無断で作った「借名口座」を駆使。顧客の署名や押印を無断で代行、印鑑の束を保持していた。さらに、「台風が来たときには、被害の申請が一気に増えた」――「建物更生共済」の盲点を突き、架空、過剰請求を行うことをはじめありとあらゆる手口を駆使して金を横領する。台風の時期でない時は「生命共済」で抱き込んだ医師に診断書を書かせて偽装する。西山はルフィのフィギュアを何体も集めていたようだが、まさに「富」「名声」「力」を目指す仲間「西山軍団」を形成していたと言う。「うちの農協では、西山が組織のノルマのほとんどをこなしとったから。だから、他の職員は自爆する必要がなかった」との証言を得る。「毒饅頭」が回っていたのだ。ノルマがきついなどのどの組織でも気をつけなくてはならない陥穽だ。仲間組織、閉鎖組織ならなおさらだ。
本書では、西山の不正を黙認してきた上層部にも厳しい目を向ける。「彼らも、ＪＡグループという中央集権的な巨大組織の中に位置づけられている以上、『長い物には巻かれろ』というムラ社会の論理からは、容易に逃れられるはずもなかったのである」「ＪＡ対馬を舞台にした一連の不祥事件を記してきて思うのは、これがいかにも『ムラ社会』を基本としてきた日本における象徴的な出来事だということだ」と記している。そして「西山はずっと踊らされてきた。ノルマの達成や営業の実績を至上とする舞台で」「西山はすべての秘密を海の底に持っていった」「深く重い沈黙が、国境の島と巨大組織を覆っている」と結んでいる。
「アンパンマンとぼく」が副題。「絶望のとなりに だれかが そっと腰かけた 絶望は となりのひとに聞いた 『あなたはいったい誰ですか』 となりのひとは ほほえんだ 『私の名前は希望です』(絶望のとなり)」――。「一寸先は光」というのが嵩のモットーだった。「どんなに深い闇でも、目をこらせば光はある。生きるということを肯定し続けた生涯だった」と、やなせたかしを「先生」と仰ぐ梯久美子さんは言っている。
NHKの朝ドラの「あんぱん」は、妻となる暢の「ハチキン」「韋駄天おのぶ」が中心となり、母に捨てられ、孤独と屈折する感情の無口で気真面目な嵩が描かれているが、本書は99%がやなせたかし。父と母、伯父の家、青春の日々、軍隊へ、徴兵されて中国へ渡り、戦場で飢えを経験、弟千尋の戦死、売れない仕事、そしてアンパンマンに託した嵩の思いが丁寧に描かれる。
「(中国の地に足を踏み入れた嵩)支えになったのは、日本が正義の戦いをしているのだという思いだった」――。しかし、敗戦とともに信じてきた「正義」が突然ひっくり返る。そして「ある日を境に逆転してしまう正義は、本当の正義ではない」「正義の戦争などというものはない」「勝った側は百%正しかったのか。そうではないはずだ」「正義のためなら死んでも仕方がないと思っていた自分は、いったい何だったのだろう」･･････。そして「ひっくり返ることのない正義はあるのか」「もし、ひっくり返らない正義がこの世にあるとすれば、それはおなかがすいている人に食べ物を分けることではないだろうか」と悟るのだ。
優しい言葉で「アンパンマン」「手のひらを太陽に」、雑誌「詩とメルヘン」を創刊して30年間も編集長をつとめる。苦難ばかりが押し寄せるが、誠実に懸命に生きたやなせたかしの祈りと哲学が語られる。こんなまっすぐな人生を歩むことができること自体に感動する。
荒川放水路が通水して100年――。記念するシンポジウムが6月1日、岩渕水門(荒川と隅田川を分ける水門)、国土交通省荒川下流事務所のある東京北区で開催されました。
現在の荒川である荒川放水路は、明治43年の大水害を契機に抜本的な洪水対策として建設された人工の河川。1924年(大正13)の通水からちょうど100年が経過｡荒川と隅田川が岩渕水門によって分岐し、東京東部・埼玉南部の低地帯を守ってきました。この荒川放水路という大河川を計画し、建設したというのは凄いこと｡しかも人力｡短期間(昭和5年に全て完成)。想像を絶する歴史的大偉業と感嘆します。
この日のシンポジウムでは、「これまで1度も堤防が決壊することがなかった」「洪水を防ぐため現在、上流に第二、第三調節池を整備している」などの国土交通省関東地方整備局から報告があり、「浸水と親水〜まちづくり〜」の講演(加藤孝明東大教授)、パネルディスカッションなどが行われました。私は「荒ぶる川の荒川は､徳川家康による利根川の東遷､荒川の西遷から始まる。100年前の荒川放水路建設は人力を結集した民衆の凄い力によるもの。今は第3の節目｡洪水防止､親水まちづくりに皆で力を注ぎたい」と一言挨拶をしました。多くの人に来ていただいた良いシンポジウムとなりました。
この日は、豊島区、目黒区などの会合にも参加させていただきました。
