なんとも美しい小説。水墨画のもつ奥深さと宇宙･生命の哲理の美しさ。師弟の峻厳な美しさ。青春の美しさ。それが際立つ作品。
高校時代に突然、両親を交通事故で失った大学生の青山霜介。喪失感のなか抜け殻のような日々を送っていたが、バイト先の展覧会場で水墨画の巨匠･篠田湖山と出会う。水墨画に関して感想を聞かれた霜介は、なぜか湖山に気に入られて内弟子となる。卓越した観察眼の持ち主だと見抜かれたのだ。全くの素人の霜介だが、一気に水墨画の世界に魅入られていく。湖山門下の西濱湖峰、斉藤湖栖、そして湖山の孫の千瑛ら、いずれも超一流の芸術家であり凛として優しい。
｢水墨というのはね、森羅万象を描く絵画だ。宇宙とは現象、現象とはいまあるこの世界のありのままの現実ということだ。･･････現象とは外側にしかないものなのか？ 心の内側に宇宙はないのか？ 自分の心の内側を見ることだ｣｢墨と筆を用いて、その肥痩、潤渇、濃淡、階調を使って森羅万象を描くのが水墨画だが、絵画であるにも拘らず着彩を徹底的に排する。そもそも我々の外側にある現象を描く絵画ではない｣｢水墨画は確かに形を追うのではない、完成を目指すものでもない。生きているその瞬間を描くことこそが、水墨画の本質なのだ｣｢命を見なさい。青山君。形ではなくて命を見なさい。･･････私は花を描け、とは言っていない。花に教えを請え、と君に言った｣｢勇気がなければ線が引けない｣｢僕は線を思い浮かべていた。今日この場所にたどり着くまでに描いた線のこと、そこから多くの人が紡ぎ合っている線のこと。･･････僕は長大で美しい一本の線の中にいた。･･････線は僕を描いていた｣･･････。
諸法実相、如実知見。水墨画の一筆と線が｢命｣に向き合う。喪失感に沈んだ一青年が、水墨画が1本の線から描かれ姿を見せていくように成長の姿として描かれる。作者の砥上裕将氏は若き水墨画家。
東京を水と緑の都に――。26日、公明党東京都本部の「水と緑の回廊ＰＴ」（顧問＝太田昭宏、座長＝竹谷とし子参院議員）は、衆議院第一議員会館でＰＴを開き、国交省、東京都、「玉川上水・分水網を生かした水循環都市東京連絡会」（代表＝山田正・中央大学教授）の三者が集合し、打ち合わせや意見交換を行いました。関係者が一堂に会し、非常に画期的な日となりました。これには、竹谷としこ参院議員、岡本三成衆院議員、都議会から小磯善彦、谷村孝彦、上野和彦、古城まさお各都議会議員らが参加しました。
このＰＴは「水の都・東京」をめざし、水質の悪い外濠を浄化し、あわせて日本橋川などの水流を舟運・観光のできるものにしようと取り組んできたもの。この日、「外濠・日本橋川を浄化するには玉川上水域等からの導水が必要なこと」「上水道、下水道と水量の関連」「水利権や、工業用水との兼ね合いなどの問題」「ひどいアオコを除去する方法」などの議論ができ、大変良いスタートとなりました。
時は幕末から明治の大激動期――。長崎の油商･大浦屋を継いだ女あるじ･お希以、のちの大浦慶。黒船来航で激震が走る日本。安価な油が広がって老舗の経営も厳しくなるなか、一発勝負の異国との茶葉交易に打って出る。茶葉には全くの素人、"女性"というだけで侮られる商人の世界。しかし、お希以は佐賀嬉野の茶葉と連携、イギリスの若き商人ヲルトから大量の注文をもらい、巨万の富をつかむ。幕末の動乱期の長崎には坂本龍馬や近藤長次郎、大隈重信、岩崎弥太郎、イギリス商人のガラバア(グラバー)ら、回天･革新の空気が充満する。胆がすわり、一直線に進む大浦慶は商人として信頼され、志士に対して資金面で手助けもする。｢おなごが国事にかかわって何が悪かか｣･･････。しかし、明治となり、詐欺事件に巻き込まれて全てを失い巨額の借金を背負い込む。長崎中から嗤われる。｢逃げようとは思わない。『今こそ私の正念場、戦たい』雨の中で、大声を発していた｣――。縁あって"横浜製鉄所"の乗り出し再起する。｢鉄製蒸気船｣まで所有する。一直線というか、根性というか、情熱というか、女性の逞しさと強さが噴出する。凄い。
苦境に陥っても次に進む。敗北しても次に進む。｢ああ、よかね。皆を乗せて、大海原に漕ぎ出そう。宗次郎しゃん、友助。空も海も、どこまでも青かね。ほら波濤が白く輝いとうよ。あんたがたにこの景色を捧げて、私はようやく心から告げよう。グッドバイ｣｢人生なるもの、人との縁こそが風であり、帆であると思ったりする｣｢野心や見栄や恨みつらみ、悔いも山と抱えて、今、何をし遂げたかと己に問えば、まだ途半ばだとしか言えぬだろう。なれど、生きている間は精一杯を尽くすとよ｣･･････。そして本書は｢遠くで海の音が鳴る。今日もまた、誰かが漕ぎ出すのだろう。遥けき世界へと｣と結んでいる。
｢テクノロジーが変える経済の形と未来｣が副題。きわめて面白く、刺激的。大野和基氏が、きわめてチャレンジングな7人と対談している。ノーベル賞経済学者のポール･クルーグマン、｢フラット化する世界｣のトーマス･フリードマン、ウォール街占拠運動の理論的指導者で文化人類学者のデヴィット･グレーバー、チェコの経済学者トーマス･セドラチェク、｢大停滞｣｢大格差｣の経済学者タイラー･コーエン、若き歴史家･ジャーナリストのルトガー･ブレグマン、ビッグデータ研究の第一人者でオックスフォード大学教授のビクター･マイヤー=ショーンベルガー。短く、率直に切れ味ある対談。｢資本主義の未来｣｢テクノロジーと経済｣｢AIと人間の仕事｣｢成長と格差｣｢ベーシック･インカムと労働｣など、未来に向けての大テーマは共通している。
待ち受ける未来はユートピアか、ディストピアか。クルーグマンは｢AIによる大量失業は当分訪れない｣｢格差拡大は世界的現象だが、経済学ではなく政治の問題｣｢日本の現在の低インフレ率は不可解。長期デフレなのに誰も賃金や物価を上げたがらないのは奇妙｣｢日本経済の最大の問題は人口減少。移民に関する不寛容性を脱し、若い移民を受け入れよ｣という。
フリードマンは｢今はフラットかつファスト･スマート化する世界経済だ。競争に勝ち残るには、生涯学習者になる能力が最も重要になる｣｢低賃金労働者が増え、機械を使いこなせる知的労働者の賃金が上がり、格差が広がるといわれる。"平均は終わった"という事態が起きている。ユニバーサル･ベーシック･インカムには私は懐疑的だが、勤労所得税額控除を増加させることに賛成だ｣｢日本の凋落の要因は閉鎖性にある｣という。グレーバーは｢職業の半分がなくなり、"どうでもいい仕事(BS職)"が急増する。しかも高給？｣｢役所や管理職に付随する"意味のない仕事"が増えている｣｢ベーシック･インカムは"人間らしい仕事"を取り戻す｣という。セドラチェクは｢従来の経済学は数字･数学であり、人間の本性、精神と魂、不安･恐怖･欲求など人間の精神的部分を捨象している。机上の空論だ｣｢成長至上主義こそが社会の病につながっている。成長を前提にした経済学は誤った制度設計(年金なども)をもたらしている｣｢お金の心配のない社会、生活に悩まない社会、誰でも自分のやりたい仕事を見出せる社会がイメージだ｣と主張する。
｢テクノロジーは働く人の格差をますます広げていく｣というタイラー･コーエンは｢デジタルエコノミーに適応する新たな思考モデルが必要だ｣という。そして｢AIは人の仕事を奪うなどというが、歴史を見ても、50年･100年で切り取ると古い仕事は消滅しており経済代謝にすぎない。テクノロジーのスキルの有無で格差が広がることこそ、AI導入による危険性だ｣｢日本のイノベーションを阻害しているのは、人口減少だ。少子化対策、移民受け入れが大事だ｣という。ブレグマンは｢ベーシック･インカムと一日三時間労働が社会を救う｣｢銀行業など富を移動するだけの"くだらない仕事"が多すぎる｣｢未来の最大の課題は"退屈"だ｣｢仕事しかしない社会はイノベーションや創造性、文化を生まない｣と語る。｢『データ資本主義』が激変させる未来｣についてショーンベルガーは｢データ納税を強制する｣｢金融資本主義は終わり、データ資本主義となる。データの開放がイノベーションを生む｣と熱く語る。
毎年、成人式を迎えて驚くことがある。今年、私の地元･北区と豊島区で、それぞれ21.4%、39%が外国人だった。急増している。新宿区は45.2%が外国人で最高だが、全国でも外国人が多い市町村がある。全国8割の自治体で外国人は急増しており、｢外国人がいなければ、農業も漁業も製造業も続けられない｣という実態が全国あちこちである。明らかに外国人"依存"ニッポンがすでに始まっている。
｢まるで"アラカワスタン"荒川区｣｢リトル･エチオピア･葛飾区｣｢荒川はガンジス川･江戸川区｣｢コリアンタウンが"縮小？"新大久保｣｢世界で東京だけのネパール学校･杉並区｣｢国際化する島根県出雲市｣｢財政維持に不可欠な存在･北海道東川町｣と超･多国籍化する街の実態がルポされている。
しかし、問題も多い。｢がらがらの日本語クラス･フィリピン｣｢恋愛もダメという日本の職場｣｢中断する授業と足りない人員･福井県越前市｣｢教室が足りない･出雲市｣｢保育園にとどまる10歳児･浜松市｣｢推計8400人超の"不就学"外国人｣｢"ガイジン"に対するいじめ｣｢増えてきた老いる外国人｣･･････。真剣に考えないといけない。共生する日本だ。
最後に｢『移民国家』の事例から考える外国人"依存"｣として、ドイツ、フランス、カナダ、フィンランド、シンガポールなどが例示されている。改正出入国管理法が2019年4月から施行された。もっともっと態勢を整えなくてはならない。
