パンチラインとは名台詞。ドラマや映画、漫画などにはすぐ思い出せる心に残る名台詞がある。それを言語学者の著者が、名台詞の名台詞たる所以を言語学の観点から解説する。帯には「エンタメ8割、言語学2割。かなり笑えて、たまに勉強になります」とさりげなく書かれている。なるほど、印象に残っているというのは、考え抜かれているんだなぁ、セリフの構造にしても助詞ひとつにしても作者のセンスで選び抜いているんだなぁ、と感じる珍しい角度の本。
ドラマや映画、漫画は論文ではない。生きた会話の言葉であり、そこで使われる日本語は主語もなければ目的語もないことが多い。話し言葉の裏には含みがあり、共通した背景がある。演説でも、短い言葉、断定的に言えば力があるし、リズムの重要性もあるし、間合い、センテンスの並びで通じ方は全く変わる。
「タッチ」の中から「めざせカッちゃん甲子園」が取り上げられる。「気づくのは妙な語呂の良さである。これ全体で七五調になっている。･･････4拍子のリズムで読むことができる」と言う。
「機動戦士ガンダム」では、「『圧倒的じゃないか、我が軍は』など、倒置法がよく使用されている。倒置法を演劇やドラマで使うと、観る人の注意を惹きつけることができ、流れにメリハリが出る」と言う。さらに「偉い人には、それがわからんのですよ」の終助詞「よ」の使い方。「『よ』という終助詞をつけるかつけないかで、セリフの印象を大きく変わる。『ガンダム』に名言が多いのも、こういったこだわりの賜なのかもしれない」と言う。
「不適切にもほどがある！」では、時代のギャップ。「『よろしいですか？』を『よろしかったですか？』と言うようになったのは、90年代の後半ごろなので、市郎が違和感を抱くのは当然だ」や「やっ･･････てますね」の面白さを解説する。
「地面師たち」でリーダーのハリソン山中(豊川悦司)の言う「最もフィジカルで最もプリミティブで、そして最もフェティッシュなやり方でいかせていただきます」の「フ」「プ」の子音部分の両口を使っての「両唇音」に注目する。なるほど知的で美しいパンチラインだ。
「極楽女王」のダンプが「いちいちうるせえんだよ」「しょうもねぇヤツがよ！」「今行くからよ」と言い、長与と飛鳥が「早くこっち来いよ！」。ここでも「よ」の効果が語られる。普通気づかないが、なるほどだ。
「ミステリと言う勿れ」では、「『こ そ あ ど』にウソがけっこう出るんですよ」を扱う。容疑者が「そこ」と言うか「あそこ」と言うか。「そんなやつ知らねーよ！」と答えるか、「あんなやつ知らねーよ！」というかで犯人がわかる。これまた確かにだ。
こんな具合に、次々にあぶり出されるセリフ分析。なるほどの連続。漫画のパンチ力の強さ、脚本の緻密さ。プロの鮮やかさを際立たせており、極めて面白い。
大田南畝(寛延2年～文政6年) (1749〜1823)の生涯。「まいまいつぶろ」「またうど」「御庭番耳目抄」など、第9代将軍徳川家重、第10代家治、大岡忠光、田沼意次らを描いた著者が、文筆の才で江戸の名声をほしいままにした狂歌師であり、御家人の大田直次郎(南畝、蜀山人)を描く。一連の著者の著作、昨年のNHK大河ドラマ「蔦重」や沢木耕太郎「暦のしずく」の馬場文耕など、庶民文化の開花とその窒息が露わになった時代――。特に天明期(1781〜1789)には、浅間山大噴火、天明の大飢饉、田沼意次の失脚(1786)、松平定信の緊縮財政・風紀取締まりの「寛政の改革」が始まった。大田南畝はこれを機に狂歌の筆を擱き、幕吏としての職務に励み、随筆などを執筆するようになった。本書の帯に「守るべきは文化か、家族か」とあるが、そこには、家を守り継承しようとする家族愛があった。
平賀源内から高い評価を受けた大田直次郎。その才は冴え渡り、平賀源内、平秩東作、唐衣橘洲、元木網(もとのもくあみ)、朱楽菅江(あけらかんこう)、蔦屋重三郎、塙保己一、恋川春町、秋田藩の朋誠堂喜三ニらと深い交友関係を結ぶ。「享保の御改革で、書も学問も好きに許されるようになって幸いじゃ。御徒など書でも読まねばやっておられぬ」「大らかな世でございますな」「幕臣であろうと狂歌に関わることが許されており、そこには、侍も商人もない」「狂歌はよろしゅうござるな。笑いというものは、その場の憂さを救う」「正統の和歌に対し、貧しさに我が身をこと寄せて笑い飛ばすのが狂歌だ」･･････。
ところが、天明5年に田沼意知が殺害され、その後、文物の花を咲かせた田沼意次が失脚、続いて10代家治が亡くなる。「上から押さえつけてくるような世に、目を瞠るほどの狂歌が詠まれるはずはない」「世の中に蚊ほどうるさきものはなし、ぶんぶというて夜も寝られず」「白河の清きに魚も住みかねて、もとの濁りの田沼恋しき」･･････。
「誰がここまでになった狂歌を、このまま御上の命で終わりになどさせたいものか」と直次郎は思うが、他の誰とも違う事情が直次郎にはあった。「あの定吉に御徒の御役を全うさせ、食うに困らぬ道を保っておかねばならない」「私は政事向きの歌は作りません。･･････狂歌というのはね、蔦重さん、もうしっかりと出来上がった、遥かな高みにあるものを私らの暮らしへ引き下ろして、その落差を笑い飛ばして、皆で明るく生きるためのものなんだ。･･････月がそうでしょう。澄ましやがってと私らが毒づいたところで、月は眉一つ動かさぬ。狂歌は、そんな相手だからこそ向かっていくんですよ」･･････。戯作者、狂歌師、蔦重らは次々と弾圧され、死んだり、江戸払いとなる。そして「狂歌も狂文も書けぬ世に、直次郎は立身を目指す幕吏になった」のだった。
しかし、松平定信の治世もわずか8年で終わる。直次郎は南向きの田の南畝。そして大阪へ、また長崎へと赴任。狂歌を捨てて幕吏と生きるが、「私は狂歌も狂詩も狂文も好きで好きでたまらぬのです」として蜀山人(銅の異名の蜀山居士から)と名乗る。江戸に帰り、家族とともに75歳まで生きた。「雀どのお宿はどこか知らねども、ちょっちょと御座れ酒の相手に」･･････。
狂歌の才は溢れるほどだが、変わりゆく時代を生きる人間の軸が定まっている姿が伝わってくる。
凄まじいミステリー×人間ドラマ。いくつかの関係のないと思われる事件、人間関係が複雑に絡み合い思ってもみない衝撃的な結末へと流れ込む。事件を追う刑事の捜査係長・日野、コンビを組む女性・入江、課長・羽幌。有力な手がかりを得たと思えば新たな別の展開が増幅、また新たな推理を呼ぶ。それに警察署間の縄張りや部署の摩擦が加わる。この複雑極まりない重厚かつ立体的な事件と、刑事の葛藤と純粋な子供への愛情のコントラストが、怒涛の奔流となって結末に至る。「このミステリーがすごい！2026年版」第1位の大変な熱量の力作。
J県の県北に位置する媛上市の山奥で、顔を潰され歯を抜かれ、両手首から先が切断された死体が発見された。殺害現場はここ以外の場所で、運ばれ投げ捨てられたらしい。翌日、同じ県北の駒根市のアパートで、オーナーの白川清が殺害される。そして、山奥に投げ捨てられたのは、このアパートの部屋に住んでいた八木辰夫であることが判明する。同じ部屋での連続殺人。しかも遺体の第一発見者は、階段を転げ落ち意識を失っていた出所者支援NPOの代表・幸田みつ子という女性。捜査すると、八木は悪徳探偵で年初めまで服役、出所後は幸田みつ子のNPOを頼ろうとしていたところだった。
事件報道後、生活安全課に一人の小学生・小沼隼斗が訪ねてきて、「死体は自分のお父さんかもしれない」と言う。彼の父親・憲は十年前に行方不明となり、失踪宣告を受けていた。小沼憲には借金があり、会社からの横領・着服があった。警察は、捨てられた八木の遺体とは血液型が違うと言うが･･････。
さらに、その同じ時に、全く別の殺人事件が起きる。「妻を刺した疑いで夫を逮捕----B県警南武署は28日夜、南武市棚井町に住む辻晴一容疑者39歳を、妻の加奈さん37歳を傷害容疑で･･････」の記事が出る。加奈は死ぬ。ところが小沼憲と辻加奈は同じ職場の同僚で、横領に関係していたと見られ、10年前に小沼が行方不明になった翌月、退社していたことが判明する。
これらの事件が重層的に絡み合い、驚くべき結末になだれ込むことに･･････。
事件と関係ないようなエピソードが散りばめられ、浮気、悪徳探偵による脅し、親子の情愛と秘密が絡み合う。捜査は振り回され二転三転。緊迫感が溢れる怒涛の力作だ。
「逆境を苦しんだ僕からの31のメッセージ」が副題。社会に羽ばたいて新たな挑戦を始めた若者へのメッセージだが、世代を超えた人生哲学。
「逆境にぶつかっても、『昨日と違う今日』はいつか必ず訪れる。僕の人生もそうでした」「諦めれば(明らめれば)人生はなんとでもなる」「社会人の日常は『チャレンジ』の連続。チャレンジすることで人生は楽しく豊かになる」「人生の幸福度は『喜怒哀楽』の総量で決まる」と言い、「物事を考えるときは、数字・ファクト・ロジックが大切」「『正解』のない選択が続く人生では、グズグズと迷うより、自分で決めたことを信じて早く前進する方がよい」「人生で大切なのは『チャレンジ』すること。迷ったら行く」と語る。
「どうすれば仕事ができる人間になれるのか。答えは簡単。とにかくスピードです。時間は有限。完璧主義は時間もチャンスも奪う悪癖」･･････。「どんな相手であれ、交渉事は、数字やファクトに基づいてロジカルに進めることが何よりも大切。数字(データ)こそ人を説得するいちばんの根拠だ」･･････。
「いちばん確実で、効率がよく簡単な投資法。株式や債券や不動産を買うのではなく、それは『働くこと』」「今は働く意思があれば、みんな職につける状態」と言う。「お金の扱い方の基本は『財産3分法』(使う＝財布、貯める＝預金、殖やす＝投資)」「貯める、殖やすより使うことが大切」「投資は長期で考えること」･･････。
「リーダーの条件は、からっぽで明るいこと(自分の『こだわり』を捨てる)。リーダーの役割は、方針を示し、人をまとめること」「人間関係をおかしくする最大の要因は、コミニュケーションの失敗。以心伝心はトラブルのもと」･･････。全くその通りだと思う。
「人生には、気力、体力、精神力など、様々な『力』が必要だが、いちばん重要なのは『知の力』」「多くのことを学んで、太い思考軸を持っている人ほど、幅の広い考え方ができる」「僕の場合は、自分に『知の力』･･････を与えてくれるものは『人・本・旅』。この3つで自分の思考軸を太くしてきた」と言う。「面白いと感じた人に会ってきた。本も旅も。自分とは、異なる価値観に触れることが大切」「僕にとっていちばん大事なのは『本』です。特にお勧めするのは外国の古典」「僕がこれまでに訪れた世界の都市は多分1,000カ所。現場に足を運んで、空気を感じ、人と触れ合わなければわからないことはたくさんある」･･････。
そして「僕が昔から好きな言葉に『絶対自由』がある。何事に対しても縛られず、何事に対しても開かれた人間でいたい。自由でいるために、直感を磨き、『知の力』で、極太の思考軸を養いたい。それが手に入れば、この世界に恐れるものはないでしょう」と言っている。自ら貫いてきた人生の言葉は、まさに極太だ。
「帝国・大戦・核抑止」が副題。戦後日本の安全保障、戦争終結論の専門家の著者が、国際政治に関する入門的なテキストとして中高生向けに書いたという。よくぞこんなに人類の歴史、世界の力関係を俯瞰的にやさしく書いたものだと感心する。
「世界の力関係はどう変わってきたか――帝国と主権」――。ユーラシア大陸の東西に、2つの帝国(漢王朝、ローマ帝国)(唐王朝、イスラム帝国)･･････。現代の主権国家システムへ。
「第一次世界大戦は脆弱性による戦争(相手に手を出さなければ、弱みを抱える自分がやられる)(セルビアを攻撃すれば、ロシアは黙っていないぞと脅しをかける。ロシアの弱み・脆弱性)」「第二次世界大戦は機会主義的戦争(チャンス・機会があれば積極的に攻撃を仕掛けようとする)」･･････。「脆弱性による戦争を防ぐには安心供与が、機会主義的戦争を防ぐには抑止が有効」･･････。「日本は、満州事変以降、中国や東南アジアで機会主義的な軍事行動を続けてきた。この間、アメリカなどの国際社会は、日本を抑止することはせず、日本の行動を黙認してきた。日本に対する宥和は、機会主義的戦争を助長させただけだった」と言う。
「国連はなぜ機能しないのか――集団安全保障」「核兵器はなぜなくならないのかーー核抑止」「同盟国を守る拡大抑止」「安定・不安定のパラドックス(互いに核報復能力を持つことで、核の撃ち合いになる可能性は下がり安定するように見えるが、実は限定的な紛争が起きやすくなり不安定化する)」･･････。
「戦争はどう終わるのか――戦争終結」――。戦争終結のジレンマとして「紛争原因の根本的解決」か「妥協的和平」かがある。「将来の危険」か「現在の犠牲」かのバランス。「戦争終結のジレンマ」だが、湾岸戦争、イラク戦争、朝鮮戦争、ベトナム戦争などが語られ、ロシア・ウクライナ戦争とイスラエル・ガザ紛争の出口の難しさが語られる。また機会主義と見られる北東アジアの状況で、今求められるのは「抑止」だと指摘する。
歴史的に戦争がいかなる形で起きたのか、その世界の力関係はどうであったのかを問いかける。ジレンマ、パラドックスがいかに多いかを考えさせてくれる。
