鎌倉末期から建武の新政、南北朝時代と複雑･混沌の激動期。足利高氏(尊氏)は、帝方で奮闘する楠木正成に呼応するように立ち上がり、鎌倉幕府を倒す。後醍醐天皇の建武の新政が始まるが、急進的な改革は混乱を生み、武家も公家も私利私欲と戦乱のなかでの確執を増幅させ、戦が止むことがなかった。その主役となった、後醍醐天皇、足利尊氏、楠木正成は、時代の運命に翻弄され、引き裂かれていくが、心の奥底の心では深く結ばれていたことを描く。｢太平記｣に始まり、今日に至るまでのあまたあるこの時代の史実書、小説に、新鋭の小説家が骨太に挑む。傑作。
利生の国を成す――。正成も尊氏も後醍醐帝も、覚心禅師の法燈の禅を心中に共有する。3人とも｢もとをただせば法燈の志をきっかけとして、利生の国を目指そうとした。いまでも、それは変わらない。ただ役割が違う。それぞれの役割において、為すべくを為そうとしたとき、敵味方に分かれた｣｢衆生に仏の利益を垂らすことを"利生"という。ならば、衆生がみずからの本性を尽くして利生を成し合う国こそが、悟れる国なのではないか。･･････正成は、ひとりの同門と出会う。それが御醍醐帝だった。(後醍醐天皇は)法燈の禅に触れ、利生の志を持ちながら現実に為せず、それでも狂おしいほどにもがきつづける、すめらぎ｣｢法燈の禅――。出家ひとりの悟りに留まることを良しとせず、悟った者が今生で為すべきを、多くの衆生が俗世に在ったままで大きく悟る道を求める。正成はそこに道を求めた｣のだ。過酷なる不条理の俗世に｢是の法を行ずる｣のだ。
最後の｢湊川｣の戦い。足利との和睦を進言する正成。容れられず最前線に立つ正成の戦いと、対する尊氏の正成を思う心情と慟哭。｢命を、数にするな！ それを失わせる戦を起こす覚悟が、その命をすべて背負うと決められた楠木殿のお覚悟が、何故分からん！｣という尊氏の怒気が本小説の最後まで貫かれる。最後に京都･嵯峨野の寺院の墓所に並ぶ足利と楠木の家紋が描かれる。学生時代、京都に住んでいた私も知らなかった。1330年代の複雑な激動の時代の軸が見えてくる。
戦後の日本を襲った４つの経済危機――オイルショック、バブル崩壊、リーマンショック、そして今回のコロナショック。日本はこれまでこれらの危機を｢危機はチャンス｣と乗り越えてきた。しかもコロナ感染の影響を欧米に比べて小さく抑えることができている。｢このコロナショックを奇貨としてプラス効果を生み出せるポテンシャルも日本企業はもっている｣｢自粛を萎縮にしてはならない｣｢現在、日本企業は十分な経営体力をつけており、"背伸び"にも見える『オーバーエクステンション投資(過度拡張)』が必要だ｣｢ポストコロナの人材を育て、日本と海外の人材交流をもっと増やせ｣｢日本企業の復活とさらなる発展の可能性は十分にあり、ここは日本企業の正念場であり、分水嶺だ｣と、日本企業の歩むべき道を描く。
ポストコロナで日本企業に大きなインパクトを与えるのは｢世界経済の勢力図の変化、グローバリゼーションのブレーキ、デジタル化の加速｣の３つ。｢テレワークがあぶり出した日本の危機、そのプラスとマイナス｣は、コロナショックのインパクトの大切な部分で、｢働かないオジサンのあぶり出し｣｢場の共有による情報の受発信の意義(フィジカルに集まる)｣｢日本の組織マネジメントや雇用慣行の非合理の弱点をあぶり出す｣。｢ゆでガエル｣に熱湯を浴びせ、改革が否応なく迫られるチャンスだと指摘する。｢コロナショックによるデジタルインパクト｣もそうだ。日本はGAFAMなどのプラットフォーム分野で劣後したが、ポストコロナで日本らしい｢部品｣｢アナログベース｣｢ラストワンフィート｣のヒトとITの巧妙や組み合わせで勝負できる。｢顔認証をはじめとするアナログベース･デジタルシステムで日本企業は戦える。日本企業にとっては面白い時代になりそうだ｣という。人材と投資が不可欠となる。
｢逆張りのグローバリゼーション加速｣――。国境でのブレーキが多少かかったグローバリズムとなる｢ボーダーフルなグローバリズム｣到来だが、｢日本企業にとっては、この状況のなかであえてグローバリゼーションを加速することが必要だ｣と指摘する。そして、ドーナツ型グローバリゼーションでなく、日本が従来とってきた｢ピザ型グローバリゼーションで三方よし｣｢サービス産業のグローバリゼーションの可能性｣を説く。ユニクロ、公文、セコム、丸亀製麺を例示する。さらに米中｢新冷戦｣は日本のチャンスという。｢コロナショックが日本の産業を強くする｣――不採算事業の整理とか、他事業との統合による拡大とか、ビジネスモデルの転換もコロナショックの産業インパクトだ。｢製造業は2.4次産業へ、サービス産業は2.6次産業へ｣と、本業を踏まえての構造転換を促す。
コロナショックの雇用･人事インパクトも大きい。｢デジタル化加速でも、逆張りグローバリゼーション加速でも、人材の再配置や新しい人材の供給強化が必要｣で、コロナショックの熱湯効果をチャンスとするのだ。｢管理職の能力不足への対応｣は、政治にも官僚にも当てはまることだ。評価基準は｢人間力と実行力｣だという。最後に、ある意味では最も基本的かつ重要な｢成長への心理的エネルギーが最大の鍵｣を強調する。日本企業はバブル崩壊の傷をまだ引きずっているが、｢大切なのは自信｣｢自粛から萎縮へはなるな｣｢最重要の行動はオーバーエクステンション投資｣｢心理的エネルギーの源泉は利他の精神｣という。そして｢積極的に民間外交に貢献｣｢世界の産業図の再編成｣という位の大きな志をもって｢グローバリゼーション｣｢産業再編成｣｢デジタル化｣に邁進してほしいと、勇気と希望、エールを送っている。
ついに奄美・沖縄が世界自然遺産へ――。5月10日、ユネスコの諮問機関・国際自然保護連合（IUCN）が、「奄美大島、徳之島、沖縄島北部及び西表島」を世界自然遺産への登録を勧告したことを発表しました。「希少な国有種に代表される生物多様性を保全する上で国際的にも重要な地域」と認めたもので、7月に開かれる世界遺産委員会で正式決定される見通しです。私にとってもうしい朗報です。現地からも喜びの声が寄せられました。
奄美を訪れたのは、この10年では2013年11月と2017年8月。奄美の観光資源は魅力的。沖縄と一体となって、世界自然遺産登録を目指して進んでいる最中でした。2013年は、アマミノクロウサギなどが生息する金作原（きんさくばる）原生林を視察、高さ10 mにもなるヒカゲヘゴが茂る森は美しく幻想的で、木々のすきまから見上げる青空も印象的でした（写真）。この時は国交大臣として「奄美群島日本復帰60周年記念式典」に出席、群島内１２市町村の首長、議長などとも懇談、観光振興や産業・地域づくりの強い要望を受けました。ただちに「奄美振興法」の延長と交付金の支援拡充を行い、航路・航空路運賃の低減や台風対策としての農業・地域インフラが整備されるようになり、大変喜んでいただきました。観光という点では、自然を守り抜こうとする地元の行政やNPO、ボランティアの方々の努力にも感動しました。2017年の奄美訪問では、LCCの創便、観光客の飛躍的増加など、感謝の声を聞き、世界自然遺産への強い要望をうかがうとともに、登録候補地の湯湾岳展望台を視察しました。
現地が待ち望んだ奄美・沖縄の世界自然遺産登録。奄美は人間も産業も自然に強く結び付いていると感じます。観光振興、産業・地域支援と防災・減災、そして自然を守り抜く――それぞれが高い意識で進むスタートになることを期待しています。
2017年秋、東京で善良な弁護士･白石健介の遺体が発見される。捜査が始まり、1984年5月、愛知県で起きた｢東岡崎駅前金融業者殺害事件｣とつながっていることがわかる。そして、｢白石さんを殺したのは私です。そして愛知の灰谷昭造を刺し殺したのも私です｣と倉木達郎という初老の男が名乗りを上げ逮捕される。自供は明白、事件は解決したと思われた。二つの事件には、愛知の事件の犯人として逮捕され、留置場で自殺した男の家族･浅羽母娘と倉木達郎の人知れぬ関係が介在していた。
しかし、倉木の息子の和真は｢父はそんなことをする人ではない。どうしても信じられない｣と思い、白石の娘･美令も｢あなたのお父さんは嘘をついていると思います。うちの父は、そんな人間ではない｣との思いを募らせていく。｢真実を知りたい｣――加害者の息子と被害者の娘、立場上は敵同士の二人が、まるで白鳥とコウモリが一緒に空を飛ぼうとするかのように、同じ目的に向かって手を組んで進むという驚くべき展開となる。｢被害者の家族と加害者の家族の苦しみ｣｢罪と罰｣が業火となって善良な者の心奥を襲う。宿業と因縁の世界が迫り、東野圭吾さんの描く世界に時空とも引き込まれる。｢不器用｣で｢実直｣な風土といわれ、中日ドラゴンズファンも多い愛知･三河地方の雰囲気もよく出ている。傑作長編。
