人口減少･少子高齢社会、人生100年時代に本格的に進む今、日本の社会保障制度は大きな曲がり角に差し掛かっている。社会保障は｢民生の安定｣と｢経済の成長｣の両面を担う。安心社会の基盤となり、社会経済の変化に柔軟に対応し、社会の発展･経済の成長に寄与できる社会保障制度をどう構築するか。
内閣と厚労省で直接、この問題と格闘してきた香取さんが、きわめて丁寧に、幅広く、そして歴史･理念･哲学をも踏まえて｢人口減少社会を乗り切る持続可能な安心社会｣のための社会保障制度の方向性を示す。｢一億総活躍｣｢働き方改革｣｢全世代型社会保障｣など、安倍内閣･自公政権の行っていることの意味が、より鮮明に浮かび上がってくる。
｢系譜、理念、制度の体系――ギルドの互助制度を基本としたビスマルク｣｢基本哲学――共助やセーフティーネットが社会を発展させた｣｢日本の社会保障――『皆保険』という奇跡｣｢変調する社会･経済――人口減少･少子化･高齢化で『安心』が揺らぐ｣｢産業としての社会保障――GDPの5分の１の巨大市場｣｢国家財政の危機――次世代ツケまわしの限界｣｢目指すべき国家像――社会を覆う"不安"の払拭｣｢新たな発展モデル――知識産業社会と労働、安心と成長の両立｣｢改革の方向性――安心社会への改革｣･･････。現在の最大の課題、経済、財政、社会保障の位置と役割がよくわかる。
17日、降りしきる雪の中、福島県川俣町を訪問し、「とんやの郷」を視察しました。これには、真山祐一前衆院議員、甚野源次郎前福島県会議員、 菅野意美子町会議員らが参加しました。
福島第一原発事故に伴う避難指示が今年３月に解除された福島県川俣町山木屋地区。そこに7月１日にオープンした「とんやの郷」は、避難から帰還した住民の生活支援を行い、にぎわいを生み出す復興拠点として整備された商業施設です。私は施設内の店舗を視察後、多くの地元の方々と懇談し、要望を受けました。
復興の拠点となるこの場所に多くの人々が集い、復興の力となっていることを実感しました。
また、福島市内で行われた「第2回福島水力発電推進会議」(共同代表:望木昌彦、佐藤勝三、甚野源次郎)に出席し、挨拶。「水力発電が日本を救う」の著者、竹村公太郎氏が参加し、水力発電推進の議論がなされました。再生エネルギーの導入拡大が急務であり、その中で水力発電は大きな可能性を秘めています。さらに力を入れていきます。
激変する社会のなかで変化を迫られる出版業界。しかし、編集作業、編集する頭脳は人間のなかでも根源的ともいえる最重要のものだ――。「自分は何のために編集者になったのか」「昨今の出版業界の移り変わりを前に『このまま何もせずにいていいのだろうか』『現在この業界に本当に必要な存在とは何か』との問い」「思考を続ける人間には、真贋を見極める目が備わっている。本物を、上質を選ぶ慧眼を身につけることが、情報の波にさらわれない唯一の対抗策だ。思考の源は言語だ。言葉を探し、文化を育み続けることこそ、出版人の使命だ」――。
読者の活字離れ、激震の出版業界のなかで生き抜くことを迫られる雑誌の編集長･速水輝也。軽妙な会話、人を惹きつける力、心を通わせての信頼の獲得、好感度抜群、やり手の速水は、懸命に雑誌を守ろうと奔走する。しかし、社内の軋轢も加わって社を去ってゆくことになる。
しかし、やられっ放しと思いきや大逆転が待っていた。はたして速水の本性はどこにあり、その牙ともいえる執念は何によって築かれてきたのか。情報社会の急進展、変化を余儀なくされ、もがく出版業界のなかで、出版や編集の意味や人間の文化を問いかける。そのなか人間の泥臭さを交えて描く傑作。大泉洋を写真で使い、小説に映像を組み込んだ新しい試みまである。
商社のエリート社員･竹脇正一。定年となったその日に、地下鉄で倒れ意識を失う。65歳。彼をこの世に生み出した母親と思しき人、彼を支えた家族･友人が次々に｢おもかげ｣として出てくる。彼は親を知らない、孤児となったいきさつも知らない。残酷な真実を胸の奥に蔵(しま)い続けて生きてきた。真っ白な戸籍。被い隠した劣等感の源でもあった。周りも同じような境遇の人が集う。親子の絆が切られていた妻･節子。両親が交通事故死して同じ養護施設で育った幼なじみの永山徹(親方)、両親の愛を全身に受けて育った娘･竹脇茜、その結婚相手で保護観察付きで親方に拾われた大野武志、そして集中治療室の隣のベッドの榊原勝男(戦災孤児)とそのマドンナ的存在であった峰子･･････。
｢無言の人生が詰まっている｣静寂の集中治療室の中での回想は、｢親を知らない｣｢子を棄てる｣という究極の闇の深さを突きつける。｢孤児にとって最大のハンディキャップは、愛の欠落ではない。むしろ、自分の人生の芯や核になりうるもの、あらゆる行為や道徳の基準となるものの欠如が問題だった｣･･････。それらをきわめて透明感をもった人間愛の世界に誘い描き切る。重苦しさがないのは｢皆、貧しかったから｣、そして右肩上がりの昭和の時代を生きたから、そして｢あんたの人生、できすぎだぜ｣との思いからだろう。深い感動作。
12月8、9日と北海道に行き、札幌で行われた衆議院議員「佐藤英道さんと語る会」に出席、これには、高橋はるみ北海道知事、吉川貴盛衆議院議員、秋元克広札幌市長選など多くの来賓が出席しました。また、当別町にある道の駅を地元の公明党議員と視察しました。また両日に渡り、建設、運輸など多くの企業関係者と懇談をしました。
「佐藤英道さんと語る会」では、佐藤さんは、北海道全体のことを誰よりも考え実行してきた政治家であり、これまで自分と二人三脚で北海道の多くの課題に取り組んできており、力あるリーダーとしてさらに期待されていること。また今後日本は、１０年先、２０年先、５０年先を見据えた時間軸を持った政治が不可欠であることを訴えました。
当別町の道の駅「北欧の風 道の駅とうべつ」では、宮司正毅・当別町長から説明を受けました。この道の駅は、
私が国交大臣時代に建設を決定したもの。全体が北欧風のデザインで設計されており、他の道の駅にはない異国の趣を放っていました。9月にオープンして以来、すでに来場者が3万人を超えて、早くも駐車場が足らなくなる程の盛況ぶりで、産業や観光といった地域の拠点としての役割がさらに期待されます。
このほか、建設・運輸をはじめ北海道を支える多くの企業関係者等とも懇談をし、働き手不足、人材育成など、北海道経済の現場が抱える問題点を伺いました。
明年２０１８年に北海道は、命名から１５０年となり、大きな歴史の転換点を迎えます。北海道の未来のために私もさらに全力で取り組んでまいります。
