マスコミでも大きく取り上げられていますが、６月１２日の閣議後の記者会見で、「広域観光周遊ルート」を全国７地域認定したことを発表しました。これは日本の地方の伝統文化や自然の魅力を海外にアピールし、さらに多くの外国人旅行者を呼び込むことが狙いです。
日本を訪れる外国人旅行者は驚異的な伸びを示しています。３年前は８３７万人だったものが、一昨年に史上初めて１０００万人を突破。さらに昨年は１３４１万人となり、今年はそれを上回るペースで１５００万人をはるかに超える勢いです。
私は外国人旅行者２０００万人を達成するためには、観光地の「点」から「線」、「線」から「面」への展開が大事だと言ってきましたが、今回のルート認定はそれを具体化するもの。いわゆる「ゴールデンルート」（東京・富士山・京都・大阪）に集中している外国人の滞在先を、広く地方に展開できます。
７つの地域は、「アジアの宝 悠久の自然美への道 ひがし北・海・道」、「日本の奥の院・東北探訪ルート」、「昇竜道」（石川県から三重県までの９県）、「美の伝説」（京都など９府県）、「せとうち・海の道」、「スピリチュアルな島～四国遍路～」、「温泉アイランド九州 広域観光周遊ルート」。いずれも地域特有の資源を活かしたテーマ性、ストーリー性があり、国内観光としても魅力的なものとなりました。
会見で私は「訪日外国人旅行者２０００万人達成のためには、全国津々浦々の地域に外国人が訪れてもらうことが重要。各地の魅力ある資源を磨き、連携して海外に積極的に発信していくことが大事だ。今回の認定で非常に大きな流れができる」と述べました。観光立国に向けた取り組みをさらに強化していきます。
「全国初の本格的な荒川下流タイムラインが完成」──。６月８日、その検討に関わった花川與惣太北区長、近藤やよい足立区長をはじめ、板橋区、東京都、東京メトロ、関東地方整備局、気象庁等の担当者と意見交換を行いました。
タイムラインは、台風上陸の３日前、１日前、１２時間前といった時系列で、地方自治体や交通機関などがとるべき防災行動をまとめておくもの。既にアメリカでは、一昨年１０月にハリケーン・サンディがニューヨークを襲った際に事前に地下鉄を止めるなど、被害軽減に大きな効果を発揮しました。
日本でも各地で検討が進められていますが、「荒川下流タイムライン」は地元自治体のほか、鉄道、電力、通信、福祉施設など２０機関、３７部局もの多数の関係者が参加した全国初の本格的タイムラインです。昨年８月に検討をスタートして、約９か月で２５０項目以上にも及ぶ対策を練り上げました。
参加者からは「多くの機関が連携して検討したことは意義深い」「いざというときに住民がしっかり避難できることが大事」「このタイムラインで訓練を行い、対策を充実したい」など発言が続きました。私は「区をまたがる広域避難や交通機関の運行停止、高齢者の避難など先駆的な内容が盛り込まれている。これをモデルとして全国に広げていきたい」と述べました。
８日には関東地方も梅雨入りし、今年も出水期を迎えました。局地化、集中化、激甚化する災害に万全の備えをするよう、緊張感を持って取り組んでいきます。
６月６日、晴海埠頭に寄港したトルコ軍艦ゲディズでのエルトゥールル号１２５周年レセプションに出席しました。
ゲディズは、明治２３年(１８９０年)のエルトゥールル号遭難から１２５年の節目にあたり、当時と同じ海路をはるばるトルコから航海。艦上には高円宮妃久子殿下をはじめ大勢の関係者が集まり、懇談が続きました。
エルトゥールル号は和歌山県串本沖で台風により遭難。５８１人が死亡しましたが、住民による懸命の救助で６９人が救助され、日本軍艦が生存者をトルコに無事送り届けました。この事件が契機となり、日本とトルコは深い友情で結ばれています。１９８５年のイラン・イラク戦争時のトルコ航空機による日本人救出や、東日本大震災でのトルコ救助隊の活躍など、お互いが助け合ってきました。第２次安倍内閣以降も、安倍総理とエルドアン首相（現大統領）との首脳会談が既に３回開催されるなど緊密な関係が築かれています。
私も先月トルコを訪問。ボスポラス海峡横断鉄道やイズミット橋に続き、世界最長の吊橋となるダーダネルス海峡大橋の建設でもインフラ経済協力を深めようとトルコ首脳に働きかけを行いました。お互い地震国としての防災連携もますます重要です。
日本とトルコの友好に関わってきた多くの方々と懇談し、両国の友情をさらに深める大事な機会となりました。
