スポーツの秋――。10月10日～12日の3連休。幼稚園の運動会、北区民体育大会開会式、ナショナルトレーニングセンターでのスポーツ祭りなどが盛大に行われました。また北区の花火大会、足立区民まつり等も行われました。
12日の体育の日は、青空も広がり、2020年東京オリンピック･パラリンピックまで5年ということもあり、大変盛り上がりました。ナショナルトレーニングセンターは、日頃はトップアスリートが専門的に訓練する所ですが、この日は一般の方々との交流デー。初代スポーツ庁長官となった鈴木大地氏や各種目のオリンピック選手も参加。また地元からも屋台を出しており、いい交流ができました。今回のラグビーワールドカップ2015での日本の大活躍を見ても、スポーツは本人のみならず、多くの人に勇気と希望を与えます。スポーツ、文化･芸術は大事です。
１０月７日、第３次安倍改造内閣の発足に伴い、国土交通大臣を退任しました。今後は、公明党議長（全国議員団会議議長）として、約３０００名の地方議員をバックアップし、来年の参院選等の党勢拡大に頑張ります。よろしくお願いいたします。
国土交通大臣としての在任期間は約２年９か月、１０１５日――歴代の国交大臣としては最長となりました。その間、災害や事故も多く、緊張した毎日が続きました。
退任に当たっての記者会見では、
・東日本大震災の復興に全力を挙げて取り組んだこと
・「防災・減災、老朽化対策、メンテナンス、耐震化」を公共事業のメインストリームに位置付けたこと
・社会資本のストック効果に焦点を当てて「選択と集中」を図ったこと
・訪日外国人の飛躍的増加など観光を大きく前進させたこと（訪日外国人旅行者は、私が就任した当時の８００万人台から、１０００万人以上増え、今年は１９００万人を越える見込み）
など、一生懸命取り組んできたと述べました。
また８日には、石井啓一新大臣への引き継ぎを行い、国交省の職員に対して挨拶。「国土交通省は国土の安全・安心を守る最後の砦。最前線の現場まで一体となって課題に取り組むことができた」と感謝を述べました。
大臣在任中は多くの方々にお世話になり感謝申し上げます。これからも全力を尽くして頑張っていきます。
９月２６日、富山県南砺市、岐阜県白川村と高山市に行き、伝統的な集落・町並みを保存して多くの観光客を呼び込んでいる地域活性化の取組みや、アクセス改善の中部縦貫自動車道、国道４１号線など道路整備の状況を視察しました。また、古田肇岐阜県知事をはじめ地域の市町村長、商工会や観光業の代表者と意見交換を行い、要請を受けました。石井隆一富山県知事からも要請を受け、懇談しました。
白川村の白川郷と南砺市の五箇山は、茅葺きの合掌造りの集落を地域一体で保存（古いものは築４００年）。１９９５年に世界遺産に登録されて今年で２０周年です。ここでしか見られない景観を求めて国内外から訪れる観光客は年々増加。昨年は白川郷で約１５０万人、五箇山は約７０万人で、今年はさらに増加しています。
高山市では城下町・商人町の古い町並みを伝統的建造物群保存地区として保存しています。江戸時代さながらの景観を求めて訪れる観光客は年間約４００万人。そのうち海外からは約２８万人で、フランスの「ミシュランガイド」では「必ず訪れるべき観光地」として最高の三つ星評価を獲得しています。
高山市での意見交換では、「この地域は観光がメインの産業。アクセス改善のため道路整備が重要」「今年は北陸新幹線の開業で観光バスなど大幅に増えている。観光シーズンには渋滞が激しいので、東海北陸自動車道の４車線化や中部縦貫自動車道の整備を進めてほしい」「国道４1号線はカーブも多く、雨量規制や積雪で通行止めが多い。バイパス整備を進めてほしい」「鉄道の接続が悪いので改善をお願いしたい」など発言が続きました。
私は「この地域の観光ポテンシャルの高さを実感した。国道４１号については、石浦バイパスのトンネルをおおむね５年で開通させたい」と具体的整備目標を初めて表明しました。
