26日、公明党東京都本部が進めている「水の回廊」プロジェクト(顧問・太田昭宏、座長・竹谷とし子)の有識者・関係行政の会議を東京都庁で行いました。これには、公明党の国会・都議会・市区議会議員、山田正中央大教授等の有識者、国交省、東京都から多数が出席。プロジェクトの推進状況の報告等、極めて有意義な論議が行われました。
この大規模な会議は、「玉川上水と外壕、日本橋川を連結して水を流し、水質浄化と水辺環境の改善を目指す」という壮大な計画。現実に外壕の浄化は計画が進み始めており、一歩一歩、夢の実現に向けて進んでいます。この日も、専門家から壮大な計画と意気込みが語られ、公明党がその大きな推進力になることをお互いに誓い合いました。
10日、大阪の大光会総会に出席、日頃の地域活動等を報告。明年の戦いに向けて元気に決意しあいました。大光会(代表世話人・太田昭宏)は公明党の議員経験者で構成され、11月から各県で総会を行っています。地域での実績・経験は極めて豊富で、活躍をしている人が多く、集うと「元気」の電流が走ります。11月に行った岡山では97歳の先輩が駆けつけ見事な3分間スピーチをしてくれましたし、福岡や愛知・京都でも現職時代と変わらない、いやさらに円熟した日常活動に感動しました。12月2日には、奈良県総会に行きましたが、降りた駅が近鉄西大寺。駅前で安倍元総理を偲んで手を合わせました。私は「大衆とともに語り、大衆とともに戦い、大衆の中に死んでいく、の精神を生涯」と訴えています。
11日は、早朝から中学生の野球「北リトルシニアの卒団式」、豊島区大塚での地元主催の「地域セミナー」で講演しました。多くの方々と懇談できました。
笹子トンネル天井板落下事故から10年（2012年12月2日）――。9人の方が亡くなられる大事故でした。直後の12月26日、国土交通大臣に私が任命され、1月にはお正月に東日本大震災視察、笹子トンネルを視察。ボーイング787機のエンジントラブルが発生しました。
「公共事業悪玉論」が1990年代からはびこり、止どめは「コンクリートから人へ」を掲げた民主党政権。八ッ場ダムの建設は止まり、北海道などの道路工事は凍結され、2011年には東日本大震災に見舞われました。
私は直ちに、「2013年をメンテナンス元年」とする。防災減災に力を入れる。「防災・減災、老朽化対策、メンテナンス、耐震化」に公共事業を大転換する、そう決めました。予算編成においても、その部分の比重を50%以上に向ける決断をしました。これも大転換です。そして「老朽化対策」の工程表を定め、今日に至るまで実施されています。1960年代から建設された公共インフラ。例えば道路部分の橋梁は、高度成長時代は年間1万橋が建設され、現在の新設は2千橋ぐらい。50年が経過し、老朽化対策やメンテナンスが重要となっています。1930年代に作られたアメリカのニューディール政策のインフラが、50年経過した1980年代、橋梁等が落下し、「荒廃するアメリカ」と言われたのは有名な話。
10年以上続いた公共事業の予算削減を止め、「担い手」が重要だとして、「設計労務単価」を大幅に引き上げました。この10年で設計労務単価は1.57倍と急上昇。若い職人さんが育つように、現場の職人さんにその賃金上昇が届くように全力を挙げてきました。まだまだ足りません。そこで若者が入ってくれる職場にと、「きつい、汚い、危険」の3k職場を変えようとし、新しい3 K「給料がいい、休暇がある、希望がある」の職場にしようと呼びかけ、今も日建連を始めとして続けています。
「公共事業はムダであったり悪玉ではない」「公共事業は命を守る」「インフラ整備は便利を獲得するだけでなく、命を守り、生活を守り、防災・減災によって事前に手を打つ」「全国のインフラを総点検し老朽化対策、メンテナンスに力を入れて事前に事故を防止する」「何よりもインフラ整備は、それによって産業を発展させるインフラのストック効果を生む。経済発展の源たるインフラ整備だ」と言う思想への大転換が、東日本大震災と笹子トンネル天井板落下事故の教訓からなされました。政府の中でも、私たちが机を叩くほどの戦いのなか変革させた10年でもありました。未来を見据え、さらにがんばります。
